北漢的淮南戰略正式展開，兵馬南調，役夫數萬隨軍，車船舟馬，絡繹而不絕。時淮北諸州戒嚴，一股名為戰爭氣息在淮河流域彌漫開來，令人心悸。
不過，北漢對南唐這一場“南北戰爭”，最先爆發之地，卻是在湖南。
唐軍平楚，已然近兩月，然而就如北漢君臣所預料的那般，楚未平，而局勢愈亂。甚至于，都還沒有北漢在幕后搗亂，一些暗手，都還未啟動。
在八月下旬的時候，唐軍主帥邊鎬在長沙及周邊局勢穩定后，即遣偏師南下衡山，欲取馬希萼。原本，馬希萼還上表南唐，想返回長沙，繼續做他的楚王，但唐軍的這番動作，徹底打消了他心存的幻想。
結果呢，和唐軍作戰，馬希萼沒那個勇氣，直接率領衡州將吏投降。至此，馬氏算是徹底淪亡了。
嶺南之地，還有楚靜江軍節度使馬希隱在桂州掌大局，但面對趁火打劫的南漢大軍，已是左支右絀，連失七州，雖然都是一些貧瘠之地，但聽起來，已是朝不保夕。而可供馬希隱選擇的余地，也不大了。
南唐這邊，眼見湖南大部已定，唐主李璟降下了幾道詔令，主要是對楚地的人員調整，功臣犒賞。
作為主帥的邊鎬，自然而然地，成為了武安軍節度使，暫時統管湖南軍政，而以前番開倉賑糧之故，初得楚人之心。
馬氏的族人及湖南將吏上千人，陸續悉遷于金陵。這簡直是在給后來之人，清理統治障礙。
要是此后，唐軍能堅持初入湖南的作風，予楚人以休養生息，茍以時間，倒也不是沒有消化楚地的可能。
然后，南唐上層的昏招來了。大概是平楚過于輕松了，南唐君臣過驕，賢才良臣之言不聽，反而迷失在功業之中。就拿馮延巳來說，初時還穩得住，建議謹慎，其后意態最驕者，便是這馮相公。
在“北漢之友”馮延巳的建議下，李璟朝湖南派遣了數名使者，這些人所受差遣，都一樣，那便是掊斂楚人以給經費，以彌補唐軍出征的損耗。基本上，就如當初契丹人滅晉之后，所行“括借”錢糧之策，屬不得人心之舉。書生之國，學士之朝，蓋出此苛政。
不只是這些掊斂使者，在楚之唐軍將校，在老實了不長的時間過后，也漸露出了獠牙，也參與到這場掠斂財富的盛宴之中，并且逐漸轉化為奸淫搶掠。
而作為湖南的軍政長官，邊鎬在這等時候，卻毫無作為。其人性和緩，柔而無斷，好作好人，對于麾下的將校，無任何約束力。終日于節度府中禮佛祈福，放任湖南亂局。
如此一來，楚地頓亂。唐軍于湖南諸州的斂聚行為，可以用一句話來形容：他們連山下蠻民都不放過。
......