又是一年秋末至，自馬氏內亂起，湖南的楚民們，已經苦了幾年了，一直難安。
長沙城左，二十余艘船只靠岸，碼頭之上，堆積如山的錢糧、財貨，兵卒、苦力，開始在催促之下，搬運上船。
已經是第四次了，唐軍將從長沙極周邊地區搜刮的財貨，船運南下，至醴陵，走萍鄉輸送回國。刮地三尺，也難形容唐軍在湖南的侗動作，金帛、珍玩、倉粟乃至舟艦、亭館、花果之美者，悉徙于金陵，一副要把湖南州縣搬空的樣子。
而在搬運的苦力中，有一支唐軍，一名軍校裝扮的壯漢，正臉色陰沉地站在一旁。此人名為孫朗，是唐奉節指揮使。他并不是土生土長的唐將，而是漢初之時，以中原喪亂，隨晉臣咸師朗投奔南唐。
雖則勇武，在唐軍中卻向受排擠，一直在咸師朗麾下，幾年下來，也只到一軍指揮使的位置，率軍不過千余人。唯一值得安慰的，是這千余人，都是值得信賴淮北鄉人，可供抱團取暖。
此番同咸師朗一道，在征楚之列，前不久，南唐朝廷論功行賞，咸師朗高升，被派到南邊的衡州做節度使了。孫朗則被留在了長沙，他這支北來之軍，在唐軍之中就顯得突兀了，上頭又沒有咸師郎頂著，一段時間下來，頗受排擠。
好處輪不到這支奉節軍，臟活累活，卻一樣不少，這樣的境遇下來，作為指揮使的孫朗，心情哪里能好。
此時在碼頭上，看著自己手下的兵卒，作勞役一般被使用，風很涼，這心更涼了。而注視著那一條條空船，滿滿被財貨填滿，雙目之中不禁浮現出一絲熱切。然而，望了望碼頭周遭的唐軍守軍，只能生生抑制住。
奉節軍這千余人，駐扎在長沙城內西北的一座民坊，距離節度府并不遠。稍晚回營之后，副指揮使曹進歸來，這是個瘦長的漢子，肌膚黝黑，見到孫朗，怒聲道：“那賊子王紹顏，又克扣我們的賞賜了，說什么還待核查，再行發放！”
“豈有此理！王賊欺我戰刀不利嗎？”聞言，孫朗不禁拍了下桌案，怒聲道。
王紹顏是唐軍行營糧料使，負責大軍后勤供給及犒賞事宜，不過其人素鄙北人，對孫朗這干“北軍”向來蔑視，有所為難，也屬正常。
曹進憤憤道：“聽說，瀏陽有銀礦，袁州兵在那邊，得銀數萬兩。而今南軍，四處搜刮，所獲頗豐，我們卻在此，被當勞役使，朝廷這是將我等視為楚卒啊！有功不增賞賜，反有蠲減，何其不公！”
聽其言，孫朗是感同身受，一對濃眉，一跳一跳的，激動道：“當初我們隨咸公降唐，原以為能得富貴，保平安，此番平楚，縱無功勞，也有苦勞，唐軍待我們何其鄙薄！今咸公去衡州了，你我兄弟在長沙，處境則更加堪憂。我想了很久了，與其被當苦力，受這窩囊氣，不如反了！”
其言落，曹進嚇了一跳，趕忙朝外邊望了望，去把門帶上，遲疑道：“我們可只有千余人啊！”
面對造反一說，曹進沒有反對的意思，話里只是對自己手中的力量感到遲疑。
聞言，孫朗則盡去胸中塊壘一般，神清氣朗，兩眼清明，道：“我們雖然只有一千卒，但都是親近之人，各個心懷怨氣，怒師可用。湖南唐軍，四散而掠，長沙就這五六千人，早無戰心。”