柴榮殺掉俘虜以示決心，可是在一陣呼喝之后就心慌氣短，老穆頭和李聽芳只好把他扶回后帳，又請御醫前來診治。
文武百官心中已然有數，柴榮身體比想象中的還要糟糕，怕是已經沒有幾日好活，北伐之事只能到此結束了。
出了柴榮的大帳，百官各司其職，可是沒有誰再組織人手修建即將完成的浮橋，已經開始做著撤軍的準備。士卒們也不是傻子，一日之間大軍之中已經開始出現各種的流言。
看著御醫煎好湯藥，老穆頭親口嘗過，方才送到大帳之中。看著病懨懨的柴榮，老穆頭有一種不真實的恍惚之感。
高平之戰，淮南親征仿佛就在昨日，柴榮是何等的光芒四射意氣風發，這才過了多久便成了行將就木之人。
此刻老穆頭在心里是有些埋怨已經死去的郭威，他在天上為什么不好好保佑一下自己選中的繼承人，不能叫他活的再久一些，哪怕再有個年都好。
雖然老穆頭只是個大頭兵，卻在軍伍之中摸爬滾打一輩子，他十分的清楚一旦柴榮駕崩幼主即位，這個冉冉升起的帝國會面臨什么情形，莫非這就是天意嗎
老穆頭輕輕的喊了一聲，“陛下用藥了。”
只見柴榮緩緩的睜開眼睛，李聽芳連忙的將他扶起來，把一條被褥墊在他的身下。
柴榮輕聲道“現在幾時了”
“剛剛到酉時，天色還沒有黑哩。”老穆頭說著用調羹舀了一勺湯藥遞到柴榮的嘴邊，柴榮卻伸手接過藥碗，一仰頭咕咚咕咚喝了干凈。
“哈”柴榮長出一口氣，五官被藥汁苦得扭成一團，“這藥真的苦。”
老穆頭笑道“這藥加了黃蓮自是苦，陛下只要好生用藥調養個一年半載就能痊愈。”
御醫可不是跟老穆頭這么說的，御醫說柴榮少則數月多則半年就會駕鶴西去，他不過是在勸慰而已。
換作郭威聽了這樣的勸慰一定會當面說破，說“我的身體我還不清楚”之類的話。
可是柴榮卻重重的點了點頭道“朕一定會好的，朕還沒有收復幽州。”
不是柴榮比郭威自大，他只是不肯服輸而已，見老穆頭一副欲言又止的模樣，便道“有什么話跟朕直說就是。”
老穆頭接過柴榮手里的藥碗道“剛才韓通來找過俺，他跟俺說營中已經有點檢做天子的流言了。”
柴榮嗤笑一聲道“朕一得病，這些宵小果然耐不住了。”
老穆頭放下藥碗拜倒懇求道“陛下，咱們退兵吧。”
柴榮聞言不語，只是緩緩的躺會到榻上，一雙眼睛望著高高帳頂，那里有一個指頭粗的窟窿，夕陽絢爛的霞光從這里射進來，隱約可見有無數的塵埃在光線之中浮動。
不知過了多久，這道霞光漸漸消失，帳頂只剩下一片漆黑，柴榮扭頭看看李聽芳點燃的燭臺，輕聲的道“退兵”
就在和契丹人決戰的前夕，大周退兵了，作為皇帝兼主帥的柴榮別無選擇。他重病在身已經軍心動搖，這樣的情況下已經不具備和契丹人決戰的條件。