“這精鋼是哪里出產的最佳？”
“天下鐵器，以澤州精鋼最佳，韓城龍門鐵監所出精鋼也不錯，唯有運輸困難，所以產量在唐時就逐年減少。”王茂臣回答說。
“咱這有會尋礦的匠人么？”李繼岌問道。
“這事小的就會，不知世子有什么吩咐？”
李繼岌又上下打量了一遍王茂臣，然后笑道：“過幾天你帶幾名會尋礦的匠人，跟我往西邊走一趟。”
……
五天之后，汾水南側古交城以西只十多里，一大隊人馬正沿著崎嶇的山路艱難地行進。
這批人正是李繼岌親自帶隊，由護衛和幾名有經驗的鐵匠所組成的一支勘探隊，此行的目的是對古交一帶的礦產資源做一次比較全面的勘測和普查。
這支隊伍還雇傭了三十多名挖礦的民夫，另外還有夏冀奇帶領的三十多名護衛武士，加上幾十匹用來負重的騾子和毛驢，也是顯得浩浩蕩蕩。
這個年代的探礦方法極為簡陋，王茂臣倒是帶了一副應該是風水師所用的那種羅盤，另外還有一些繪圖用具。探礦的主要方法就是讓民夫用鐵鎬、大錘、鋼釬、探棒之類的東西從土層或是巖層中開鑿出一些樣品，再靠肉眼分辨其中的礦物質成份和含量。這種時候，個人的經驗就成了主要的因素。
隊伍里使用最多的當屬那些盜墓賊們最常用的工具――洛陽鏟了，這種綁在竹竿或木棍頭上圓筒狀的鐵質探墓工具有時能將地下近二十米的土層樣品取出來。當然，如果有所發現，還要動用民夫用鐵鍬、鐵鎬、鋼釬之類的工具開挖出一些較深的礦坑，以進一步確定礦床的儲量和礦物成份。
洛陽鏟在插入土層地下兩米多就碰到了巖石，“王匠頭，您來看看這個東西。”郝鐵匠蹲在地上，看著洛陽鏟尖從土層下面取出的一小塊巖石樣品，有些興奮地說道。
王茂臣聞言，也蹲下身來，仔細地分辨著剛取出的礦石樣品。
“從這里往下挖！”王茂臣伸出右腳在地下劃了一個大圈說道。
三天之后，隨著民工從地下十多米深的探坑中用柳條筐吊出一擔擔剛鑿出來的鐵礦石，包括李繼岌在內，眾人的心情也越來越激動，現在已經可以斷定，他們基本上算是發現了一座儲量較大的鐵礦藏。
“鐵坊就建在古交城南大川河兩側，所需銀錢由我來解決，附近的鐵礦和蘭峪煤礦要同時開工建設，務必要在年內將鐵坊建成投產。”李繼岌在離開前吩咐道。他將鐵廠選址定在了古交城，只能心里暗自遺憾，恐怕這個世界上，今后也許不會出現太原鋼廠這么一大片宏大的建筑群了。