蒯越騰身而起，險些撞翻了面前的案幾。
竹杖滑落在地，裂開了一條縫。蒯越卻沒心思去管，拿起蒯祺的信，三步并作兩步出了門，直奔刺史府。他走了兩步，又折了回來，沉思片刻，叫來一個親信，吩咐了兩聲。親信點頭答應，匆匆地去了。
蒯越在屋里來回踱了兩步，在竹杖前停住，低著頭看了片刻，俯身撿起，眼神越來越陰冷。
孫策派人襲擊了蒯家，手段堪稱無恥。可此時此刻不是和孫策講仁義道德的時候，蒯家幾百口人的生死存亡才是關鍵。蒯祺落在孫策手中已經讓他很為難了，劉表派兄長出使就是考慮到了這一點，現在蒯家全部落入孫策手中，就算他不肯低頭，一心忠于劉表，劉表能相信他嗎？
就算劉表能相信他，這個代價值不值？亂世將臨，劉表迂闊書生，太平盛世可以成為名臣，亂世卻不足以成霸業。這樣的人遲早會被人吞并，為了他，付出整個蒯家值不值？
孫策只給他一天時間。一天之內，他不給出答復，蒯祺就會送命。蒯祺是兄長蒯良的長子，蒯良又不在襄陽，責任全部落在他的肩上。如果蒯祺因此送了性命，兄長蒯良能不能原諒他，他一點把握也沒有。
時間不長，親信回來了，帶回來一個消息。六天前，蔡瑁以聯絡諸家為借口，在城外一夜未歸。
蒯越咬牙切齒。“蔡德珪，這是你自找的，不要怨我。”他帶上竹杖，趕往刺史府，來到劉表面前，雙手奉上竹杖和蒯祺的信，放聲大哭。
劉表莫名其妙，一邊去扶蒯越，一邊展開信，剛讀了一半，他就面色煞白，腿腳發軟，連站都站不穩了。“異……異度，孫策真的劫了你的家人？”
蒯越淚如雨下，將竹杖緊緊地抱在懷中。“使君，這是家父常用之物，確認無誤。”
劉表倒吸一口涼氣，整個人都不行了。蔡洲落入孫策之手，蔡瑁因此成了閑人。現在蒯家又被孫策劫了，蒯越如果也請辭，他還能依靠誰？他單馬入宜城，靠的就是蒯越、蔡瑁，還沒來得及培養自己的力量，這兩人先后被孫策控制，他就成了孤身一人。
孫策這是要趕盡殺絕啊。
“異……異度，你……待如何？”
“使君，越不才，承蒙使君錯愛，本想與使君共成一番事業。現在家人被孫策所劫，精神恍惚，哪里還有心思為使君謀劃。請使君解除我的兵權，委托更有能力的人。若能逃過一劫，我將從此退隱，不問世事，以免連累家人。”
“異度啊，你不掌兵，誰還能掌兵，難道你要讓我向孫策投降嗎？”
“使君，蔡德珪忠心可嘉，蔡家又與孫家剛剛結成姻親，若使君委任德珪為將，令他與孫策談判，定可保襄陽無恙。使君縱不能保荊州，也可為一郡太守。”
劉表的臉慢慢漲得通紅。蒯越這是在當面羞辱他啊，他是朝廷正式任命的荊州刺史，不能保境安民，還要向孫堅投降，做一個太守，難道我離開了荊州就不能生存了嗎，非得在孫堅手下委屈求全？
對了，蒯越為什么推薦蔡瑁接替兵權，他可是一直反對蔡瑁覬覦兵權的。難道這件事和蔡瑁有關？
劉表越想越不安，他將蒯越扶起，好言安慰。蒯越好容易才止住了哭聲，將情況說了一遍，再次請辭。他沒有直說蔡瑁與蒯家被襲有關，但是他提到了蔡瑁與襄陽諸家聯絡非常緊密，甚至夜不歸宿，留在城外。
劉表一聽就怒了，冷笑道：“他是回蔡洲去了吧。”