蔡瑁連夜回到了蔡洲，看著面目全非的莊園，鼻子一酸，差點落淚。
直到此時此刻，他才真正意識到家人的處境有多危險。孫策這是鐵了心要戰斗到底，如果不是他抓了蒯越一家，不管蒯越是圍而不攻還是主動強攻，蔡家都會元氣大傷。
惡人自有惡人磨，蒯越自詡聰明，遇到孫策也只能認栽。說到底，他和蒯越都犯了一個錯誤：根本沒有意識到戰爭究竟有多殘酷。大戰之際，居然還將家人留在城外，一點防備也沒有。莊園畢竟是莊園，對付一些流寇沒什么問題，遇到孫堅、孫策這種大盜只能是砧板上的魚肉。
荊州承平日久，民不習戰啊。蒯祺一戰成擒，固然可恥，他和蒯越又能好到哪兒去。
得知蔡瑁回家，孫輔不敢怠慢，一面通知蔡諷、蔡珂，一面通知孫策。孫策接到報告，什么也沒說，只是嗯了一聲，便沒了下文。孫輔不懂他是什么意思，只能安排人跟著蔡瑁，防止他有異常舉動。
蔡瑁來到小院，跪倒在蔡諷面前，泣不成聲。一方面是因為老父親受了苦，另一方面是他自己心里也苦。長這么大，他都沒受過這種煎熬。
蔡諷也很感慨，父子倆相對垂淚，良久才恢復平靜。蔡諷問起了蔡瑁的來意。蔡瑁說，孫策威脅要殺蒯越全家，蒯越無奈，求他來談判。當務之急是救蒯祺，孫策只給了蒯越一天時間。
蔡諷思索片刻。“你可以去求孫策，但是，他不會答應你。”
“為什么？”
“孫策本來就想殺人立威，首先目標是我蔡家，若非你姊姊嫁給孫輔，蔡洲只怕已經血流成河。他不能再殺蔡家，只能退而求其次，蒯家就是最好的目標。這時候去求他，他能答應嗎？”
“他瘋了？”蔡瑁目瞪口呆。
“他沒瘋，他要土地。”蔡諷長嘆一聲：“他要我們的土地來屯田養兵。”
蔡瑁后背涼嗖嗖的，冷汗透體而出。他盯著蔡諷，結結巴巴的說道：“那……那我們家……吃什么？”
蔡諷無奈地看著蔡瑁。“我們現在還有資格講條件嗎？德珪，孫策是個瘋子，和瘋子是沒辦法講道理的。你待會兒去見他，轉達蒯越的意思就行，其他什么也不要說。出莊之后，你不要回城，立刻去找你大姊夫，讓他去找龐德公。孫策曾與龐德公見過一面，相談甚歡，現在只有請他出面才能一線生機。”
蔡瑁想了想。“那我也不用這么急，等孫策殺了蒯祺再說。我家死了人，蒯家也要付出代價。”
蔡諷長嘆一聲：“盡力而為吧。你抓緊去辦，殺不殺蒯祺，那是孫策自己的事。”
蔡瑁心領神會，躬身退出。他來到正庭，求見孫策，孫策理都沒理他，只派人傳了一句話：如果是為蒯家說情，就不用見了。除了蒯越投降或者出戰，沒有第三個可能。明天中午看不到蒯越，我就把蒯祺的人頭送給他。蔡瑁也不堅持，轉身就離開了蔡洲，一面派人給劉表、蒯越傳話，一面趕往大姊夫黃承彥家。
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第二天一早，孫策剛剛吃完早餐，正在聽孫輔、黃忠匯報情況，有人來報，黃承彥求見。