曹操隱在墻垛后面，看著巋然不動的袁術軍大營，眉頭微皺。
袁術是什么人，他太清楚了。袁術手下都有什么人，他也大致清楚。他沒指望夜襲成功，但也沒料到對方守得這么嚴密，反應又這么及時，還沒接近大營就被發現了。
袁術這段時間長進不小啊。照這樣下去，他說不定真能成為袁紹的勁敵。特別是這貨膽大妄為，什么都敢干的那股勁兒是袁紹沒有的，打擊豪強，收其土地財物，又把土地分給投降的部曲，一下子得到了幾萬兵，這樣的大手筆袁紹就玩不出來。
風起于青萍之末，看似被逼無奈的一招，卻有可能大變革來臨的一絲先兆。沖質以來民變四起，最后演變成席卷天下的黃巾之亂，大漢為什么會走到這一步，他無數次的思考過這個問題。外戚、宦官、豪強，這些都曾是他以為的癥結所在，他也為此做出不少努力，但最后無一例外都失敗了。
但他萬萬沒想到袁術會走上這條路，而且手段如此暴戾，不僅將宛城附近的大小豪強連根拔起，還將他們的土地直接分給了他們的部曲。
難道這才是正確的方式？他以前做了那么多，就差這最后一步？
“將軍，將軍？”
曹操一驚，這才意識到自己走神來了，連忙笑道：“志才，怎么了？”
戲志才眼神狐疑。“將軍，第一次試探已經結束了。”
“哦，哦。”曹操揉揉眼睛，看向城下。袁軍大營里的火光還亮著，營外的火光卻漸漸歇了，嘗試襲營的將士應該已經奔向下一個地點，但第二次攻擊不會很快，因為他們要繞一大圈路才能避開袁軍的斥候，也許要到半夜。他隨即想起另外一件事。“那個……斥候派出去了？”
“派出去了，一共五組，五十人，由不同方向進發，路線保密，互相之間不知道。”
“很好，很好。志才，有了你幫忙，我輕松多了。”曹操拍拍額頭，歡喜不已。“聲東擊西，虛虛實實，這一招好啊。志才，我問你一件事。”
戲志才看著曹操。但曹操卻沒有說，而是背著手，低著頭，向前走了一段距離，才斟字酌句地開了口。
“你覺得袁公路將土地分給部曲，激勵士氣，可行否？”
戲志才不假思索，脫口而出。“飲鴆止渴。”過了一會兒，又說道：“沉疴用猛藥，雖然最大的可能是一命嗚呼，但也有萬一可能起死回生。”
曹操點點頭表示贊同，接著又說道：“我覺得這不是袁公路的決定，是孫伯符的建議。”
“為什么這么說？”
“他在襄陽就這么干過，三千黃巾因此成了他的部下，還有更多的黃巾正在路上。孫堅為什么能將荊州降卒全部交給袁術？因為有數萬黃巾在汝南等著他。”曹操沿著城墻，緩緩前行，聲音被夜風吹得有些飄忽。“黃巾之亂已經過去好幾年了，但永遠不會結束，這把火遲早還會有燒起來的時候，可是大漢這把火……”
曹操忽然停住，張著嘴巴，卻沒有再說下去，莫名的一聲長嘆。他心里憋悶，停住腳步，雙手撐著城垛，用力拍了兩下。
戲志才歪頭打量著曹操，忽然笑了。“將軍，你是想效仿此策，卻又怕引火燒身吧？”