攻城是門技術活，絕不是戰鼓一響，扛著云梯往上沖那么簡單。
就像后世交戰之前會用炮火覆蓋一樣，冷兵器作戰也會有類似的步驟，只不會改成弓弩或者拋石機一類的武器。特別是弓弩所占的比重極高，交戰前雙方對射，交戰時阻擊援兵，撤退時負責掩護，什么時候都離不開。攻城時，掩護輜重營的士卒上前填埋護城河，清理城下的障礙，都需要弓弩手的配合。
現在有了拋石機這種攻城利器，當然更不能放過，先架起來轟他一陣再說。
拋石機的發射頻率不能和后世的大炮相比，甚至不能和弩相比，每一發之間都要隔好長時間，但威力卻不是弓弩能夠比擬的，沉重的石塊呼嘯著掠過頭頂，飛上城墻，砸中城墻，城墻為之顫抖，砸中城上的士卒，幾乎必死無疑，即使是砸中守城用的物資，發出的聲響也非常驚人。
雙方都有拋石機，自然先杠上了，必除之而后快。
曹操登上城墻，一個閃身，沖到城垛旁蹲了下來，然后慢慢抬起頭，看看城外，見陣中沒有石頭飛起，這才加快腳步，趕到曹洪身邊。
“子廉，情況怎么樣？”
曹洪摘下頭盔，抹了一把臉上的油汗，苦笑道：“不行啊，這些郡兵太弱了。你看看，剛開始交戰，他們就慌了。對面鼓聲一響，他們跑得比誰都快。這不，我殺掉的逃兵都比石頭砸死的人多。”
曹操轉頭看看那些面色惶恐的荊州郡兵，也很無奈。這些人真的不怎么行，難怪孫堅打襄陽不要他們，袁術出城支援也不帶他們，充充門面還行，真上了陣就是軟腳蟹，根本不頂用，如果沒有執法隊的強力彈壓，他們早做了逃兵。
“能堅持多久堅持多久吧，差不多了就退回小城，這些人留給袁公路吧。”
“嗯，將軍小心，對面要開始發射了。”曹洪一邊招呼一邊蹲了下來，將頭探出兩個城垛之間向外窺伺。剛剛一陣攻擊，城門樓已經塌了一角，誰也不知道能堅持到什么時候，還不如在城墻上安全呢。
曹操不敢怠慢，也蹲了下來。他剛剛蹲好，耳邊就響起一聲刺眼的呼嘯，嘯聲越來越近，緊接著一陣巨響，城墻為之一顫，整個人也跟著抖了一下。曹操暗自心驚，僅憑這力量，城外的拋石機就比他們仿造的拋石機強太多了。怪不得孫策能夠一頓飯的功夫就攻破何家莊園，袁術麾下諸將打各家莊園像玩似的，攻無不克，大部分時間都耗在了路上。
虧得宛城是郡治所在，城墻厚實，如果是普通的縣城，能不能撐住幾次這樣的重擊還真不好說。
曹操正在心驚，曹洪突然按著他的肩膀，強迫他低頭。曹操猝不及防，一下子趴在了地上，吃了一嘴的土。還沒等他搞明白，一道黑影擦著城垛飛過，正中他們身后城墻另一側的拋石機。