張邈是袁紹的好朋友，為人寬厚俠義，又樂善好施，名列八廚，言其能以財救人之急。袁紹在洛陽閑居時和張邈相識，同為黨人奔走，相交甚厚。張邈性子很直，看到什么不順眼的就說，而且直言當面。酸棗會盟，袁紹被推舉為盟主，可能有些興奮，張邈覺得不合適，就責備了他幾句。不過袁紹也不是小氣的人，當時就向張邈謝罪，后來也的確沒有再犯。曹昂跟著曹操與會的時候見過一次，后來又聽曹操提起過一次，卻沒往心里去。
朋友之間互相提醒，相互磨礪，這是很正常的事，通常都不會有什么忌諱。張邈不是對袁紹一人如此，袁紹也不是對張邈一人如此，應該不會是這個原因。但除此之外，曹昂還真想不起他們之間有什么矛盾，以至于袁譚來兗州，張邈居然不去見面，而且張邈身體一直很好，應該也不是健康的原因。
“難道是要等袁顯思來陳留？”曹昂說道。按理說，這也有可能，張邈和袁紹有朋友之義，袁譚晚一輩，初來兗州，主動來振見張邈請教機宜也合乎情理。
丁夫人也說不清楚，只得暫時放過。她提到了另外一件事，她的族兄丁沖寫信來說不久前孫策上疏天子，為袁術請謚，曹操從中斡旋，幫了孫策一個忙。丁沖不了解曹操和孫策究竟是敵是友，特地寫信來問。
曹昂也不清楚這里面是怎么回事，但他總算明白了孫策為什么會舉他為孝廉。
“阿翁和孫策……亦敵亦友。”曹昂撓撓頭。“他們互相敬重，但又都想殺死對方。”他把曹操與孫策幾次較量，又幾次見面的事簡單地說了一遍，丁夫人聽了更加狐疑，百思不得其解。她從來沒聽說曹操和孫策有什么來往，以前甚至沒聽曹操提起過這個人，怎么一下子就變得如此復雜？
“聽你所言，這孫策倒是和你阿翁有點相似。”丁夫人撇撇嘴。“都有點讓人捉摸不透。”
曹昂苦笑不語。他知道丁夫人出自士族，對曹家其實是有些看不上的，時不時的總抱怨兩句。不過他也有這種感覺，孫策和曹操的確很相似，都特立獨行，不與俗同。孫策在南陽做的那些事，多年前曹操任濟南相時就干過。
“你剛才說，孫策來陳國了？”
“嗯，剛剛收到的消息，他已經進入陳國。我擔心他會出兵兗州，陳留會成為戰場，所以……”
“讓卞氏去吧，我跟你去襄邑。”丁夫人不容置疑。
曹昂早知丁夫人不會去長安，也沒多說什么，母子倆就把這件事定下了。卞夫人帶著曹丕、曹彰去長安，丁夫人和曹英隨曹昂去襄邑。如果真有大戰，有軍隊保護總會安全一些。丁夫人又說，曹昂可以去陳留面見張邈，探探張邈的口風，征求了張邈的意見再去拜見袁譚不遲。不管怎么說，曹昂現在客居陳留，又是晚輩，應該對張邈保持必要的尊敬。
曹昂一一聽了，與家人一起吃了一頓飯，趕往陳留，卞夫人隨行。家中部曲一分為二，一半留下照顧丁夫人，一半隨曹純、卞夫人去長安。只是他挑選的時候留了點心，把那些精明強干的部曲都派到長安去，只留下一些老弱。為了避免丁夫人不悅，他吩咐所有人都不準聲張，以后再由他親自向丁夫人解釋。
一行人上了路，又趕了一天路，來到陳留，安頓好卞夫人之后，他和曹純一起去拜見張邈。
張邈正當而立之年，中等身材，白晳而微胖的臉，眉目溫和，三咎長須，看到曹昂時，他正和弟弟張超站在庭中說話，聽完曹昂的來意，他和張超交換了一個眼神，眉宇間憂色更濃。