朱靈帶著親衛匆匆而行，沒有人說話，只有急促的馬蹄聲和兵器撞擊甲胄的聲音，偶爾聽到幾聲咒罵。
朱靈一言不發，悶頭趕路。他知道親衛們心情不好，只是礙于他的面子沒有明說。他心里也憋了一腔怒火。十幾天來，他一直在尋找戰機卻徒勞而功，現在又突然接到袁譚的命令，要他連夜趕回浚儀參加會議。什么樣的會議這么緊急，需要他放下大軍，連夜趕回去？
這是非常冒失的行為，萬一被對方抓住機會，無人指揮的一萬大軍很可能遭受重大損失。
但朱靈接到命令后，只考慮了片刻就決定接受命令，趕往浚儀。這半個多月的戰事告訴他，沒有袁譚的支持，單憑他自己的實力是不可能戰勝孫策的。沒有袁譚的支持，他甚至無法在這里立足，只能灰溜溜的回河北去。不管袁紹有沒有廢長立幼的心思，都不會容忍一個抗命的將領。
一萬大軍損失了還有機會補充，被袁譚定性為不可用之人，他的前途就到此為止了。在戰場上從不退縮的將軍卻在官場上被迫低頭，朱靈的心情不可能好。
接到命令時是下午，趕到浚儀大營時已是亥時初刻。袁譚的中軍大帳很熱鬧，在大營外就接到了絲竹之聲，聞到了酒肉的香氣，朱靈肌腸漉漉，被空氣中彌漫的香氣一刺激，更是饑餓難忍。他翻身下馬，將馬韁扔給侍從，只帶著貼身親衛張威進了大營，來到大帳外。
帳門大開，里面正是熱鬧，袁譚居中而坐，邊讓、王彧、毛玠等人坐在一側，劉備、曹昂等人坐在另一側，又多了幾個生面孔，濟濟一堂。幾個歌舞妓在席中輕歌慢舞，樂師坐在帳外吹拉彈唱，好不熱鬧。
朱靈深深地吸了一口氣，用手搓了搓臉，讓繃得太緊的臉皮緩和下來，躬身而拜。
“折沖中郎將朱靈，拜見使君。”
朱靈還沒到大營，袁譚就知道了。看到朱靈身邊只有一個侍衛，其他人都留在大帳外，而朱靈卻是如此恭敬時，袁譚提到嗓子眼的那顆心總算放下了。他坐著沒動，直到朱靈再一次報名，毛玠又提醒他，他才裝出一副剛看到的樣子，推杯而起，揚著衣袖，示意歌舞妓們都退下。
“吵死了，吵死了，五色令人目盲，五音令人耳聾，果不其然，怠慢朱將軍了，死罪死罪。”
見袁譚如此熱情，朱靈很是意外，一時不知如何反應。袁譚拉著他，大步走到席中，指著武裝一側的首席笑道：“你看，我已經虛席相待很久了。”
朱靈這才注意到還有一個空著的席位，而且是獨席，很是意外。不僅如此，這個獨席之后還有一排席位，應該是給他的隨從準備的。每個將領都會帶隨從，但通常都只有一兩人，一張席就夠了。在他身后有兩張席，可供四人共坐，這是其他人都沒有的規格。
朱靈心中一暖，受了許久的委屈一下子散了大半。
“咦，將軍的部下呢，怎么只有一人？”袁譚很“驚訝”，隨即臉色一沉。“將軍雖然武藝高強，但兩軍交戰之際，安全第一。孫策狡詐，萬一遇到埋伏，有所損失，這可如何是好？”
朱靈連忙說道：“多謝使君掛懷，我的親衛都在營外等候，安全無虞。”