楊弘迫不得已，只得拿出詔書，公事公辦。在朝廷的詔書面前，閻象倒也配合，接了詔書，當場交出了南陽太守的印信，約張勛一起去汝陽祭拜袁術。張勛心領神會，一口答應。
楊弘更加尷尬，只能裝糊涂。原本楊修讓他拉攏閻象、張勛，允諾請朝廷任命他們為江夏、南郡太守，現在詔書遲遲未至，他也搞不清朝廷的意思，不敢亂說，只能看著閻象、張勛與他絕交。
閻象和張勛第二天就走了。袁耀本該走馬上任，卻托言累了，把公務全部交給楊弘去處理。楊弘立刻進入工作狀態，進駐太守府，接管一應事務。各曹掾吏首先向他匯報工作，年關將近，各縣的上計已經結束，太守府應該派人去長安上計，進貢方物，接受司徒府的問詢，參與朝會。楊弘急急忙忙趕到南陽來，就是為了這一刻，朝廷需要南陽的財稅緩解窘境。
天子新年時要賞賜大臣，如今長安生活艱苦，很多人就等著這筆賞賜過年呢，兩手空空怎么賞？
但結果讓楊弘大吃一驚，南陽的人口、賦稅的確都有大幅度的增加，數字喜人，但南陽欠的帳更多，五年以內的稅賦都已經賒欠一空，一粒糧、一枚五銖錢都沒有。
楊弘氣急敗壞，想讓人去追閻象，卻被楊修阻止了。楊修說，你追上閻象也沒用，別說他不想幫你，就算他愿意幫你，沒有孫策點頭，他也不敢自作主張。與其去追閻象，不如去求孫策。
楊弘沉默以對，不置可否。
楊修無奈，只得自己去找孫策。他的傷已經好了一大半，勉強能走路，只是時間長了還是不太得勁，大部分時間還是趴在床上靜養。孫策大部分時間并不住在城里，而是在城外的大營。他趕到城外，正當孫策檢閱人馬，聽說要到很晚才能結束。楊修知道孫策故意刁難他，只得來到中軍，勉為其難的登上將臺。
“將軍好威風。”楊修扶著欄桿，話里有話。平地走他勉強還能應付，這三丈高的將臺卻讓他吃盡了苦頭，疼得渾身是汗。
孫策微微一笑，伸手一指臺上的將士。“楊德祖，你看我這些將士比車騎將軍的部下如何？”
楊修一路走來，已經聽到將士們整齊雄壯的吼聲，知道這是一支精銳。此刻登高望遠，將萬余將士的軍陣盡收眼底，更加震撼。兵法有云：無邀正正之旗，毋擊堂堂之陣。從列陣是否嚴整可以看出這支人馬的精氣神，從他們的變陣是否順暢可以看出是否訓練有素，令行禁止，而孫策的部下完全符合這兩個條件，當之無愧的精銳，即使是皇甫嵩本人來了也要贊一聲好。
可是讓他更不安的是孫策念念不忘與皇甫嵩比較，他練兵就是為了迎戰皇甫嵩。
“將軍覺得呢？”楊修反問道：“如果將軍與車騎將軍對陣，勝算幾何？”
孫策含笑打量了楊修片刻，舉起手指。“如果我攻關中，勝率大概只有三成，如果我守南陽，待車騎將軍來攻，勝率至少八成。”
楊修笑了。“將軍不愧是少年英雄，不僅自信，而且自負。”