袁譚大軍來援，孫堅依然不肯退，非要拿下任城不可。對他來說，這是一個不亞于生死抉擇的困境。太史慈已經擊退了程昱，任城其實已經陷入包圍，能指望的只有袁譚。如果袁譚也無法擊敗孫堅，任城就危險了。
袁譚能擊敗孫堅嗎？曹昂表示懷疑。袁譚兵力是多，據說有四五萬人，但這其中有一半是倉促集結的新兵，而孫堅麾下所領的則大多是精銳，即使新兵也是孫策剛剛練成的江東子弟兵，戰績不多，卻非常亮眼。一攻一守，袁譚的優勢并不如數字上顯示的那么明顯。
“公臺，如果使君敗了，我們怎么辦？”
“就算使君敗了，孫堅的損失也不會小，他很難接著攻擊任城。”陳宮對此早有準備，胸有成竹。他這些天也很辛苦，形勢一變再變，讓他有些措手不及，接連幾夜都沒能睡好，臉色看起來有些蒼白，雙頰都陷了下去。“這兩天突然轉冷，很可能會有大雨。一旦泗水暴漲，那幾座浮橋就保不住了。背水立陣，孫堅以為自己是韓信么？”
曹昂轉過頭，看著遠處孫堅的大營。斥候匯報說，孫堅在泗水上架了兩座浮橋。這的確是個破綻，但他們即使知道這個破綻也用不上。他們被困在城里，出不了城，城里那幾艘商船也載不了幾個戰士，無法用來襲擊孫堅，況且孫堅出身江南，擅長水戰，他就算不了解泗水的水情，也不會對洪水沒有防范。
曹昂嘆了一口氣。“公臺，我總覺得使君太心急了。當務之急，他應該是派人協助程昱穩定東平，而不是與孫堅決戰。雨季將至，我們只要守住任城不失就能穩住戰線。”
陳宮笑了，笑得很開心。“如果僅從戰場形勢而言，這當然是最好的應對辦法。可是袁使君也罷，辛佐治也罷，方與一戰都傷了顏面，急于求勝，豈能安心于守城。”
曹昂再次嘆了一口氣，心中隱隱不安。他不像陳宮這么有信心。行軍作戰，首先不是考慮的能不能戰，可不可戰，而是當不當戰，這本身就是在冒險。但袁譚如此，他又何嘗不是。為了能占穩任城，擁有自己的地盤，他不得不看著袁譚冒險，甚至希望袁譚蒙受重大損失。只有如此，袁譚才會更加倚重他，才會給他更多的機會。
兄弟同心，其利斷金。袁氏父子都不能同心同德，能戰勝孫氏父子嗎？他們倚仗的只是家世帶來的人脈、聲望罷了，論個人能力，根本不是孫氏父子的對手。
可惜這世上只有一對孫氏父子，而他們面對袁譚已經勉為其難，一旦袁紹出手，他們更沒有一點機會。
天下是世家的天下，寒門是沒有出路的。
曹昂沉默著，心里說不出的難受。
“子修，公臺。”曹仁大步流星的走了過來。“我準備好了，隨時可以出城。”
陳宮滿意地點點頭。“袁譚想誘擊孫策，孫策想突擊袁譚，他們都想做捕蟬的螳螂，我們就做手執彈弓的獵手。子孝，府君能不能擁有一席之地，就看你的了。”