曹操臉上火辣辣的，手指不由自主地顫了顫。
剎那之間，他有一種拔刀砍死戲志才的沖動。他已經認錯了，主動來向戲志才請計，戲志才卻還是不依不饒，將他的掩飾之辭駁得體無完膚，也讓他尊嚴掃地，無地自容。
汝潁人都是這么高高在上嗎？同是豫州人，他為什么就不能給我留一點面子？
可是殺了他之后，我還能依靠誰？汝潁人不斷離開鄴城不假，可是沒有一個人來投我曹操，辛毗被孫策擊敗，寧可跑到荊州依附周瑜，也不肯入益州。荀諶寧肯支持劉和，在孫策與陶謙的夾縫中求生存。除了同樣出身寒微，無人問津的戲志才，誰來投我啊？
我們是同病相憐的人啊，我怎么能對他起殺心。曹操自責不已。他拍拍腦袋，被怒火沖昏的頭腦迅速恢復了冷靜。
“志才，你說得對，是我太懦弱了，欲以酒色解憂，誤人誤己。”曹操摸著頭，尷尬地笑著。“我與黃巾交戰多時，豈能不知道法之不可信。只是我有什么辦法呢，異鄉為客，出身又差，不管我怎么努力，都無法登堂入室。幾次投書欲見來艷，來艷都不肯見，還揚言說要回南陽。至于吳氏，吳懿提出要求，一是要娶為正妻，二是要我擊敗孫策，殺了袁耀，為吳匡報仇。現如今，我哪有那實力啊。”
曹操一邊說著，一邊將丁沖的信遞了過去。“你看，我這邊求親還沒成功呢，那邊丁沖的書信就來了，我也是很無奈啊。”
戲志才臉上的神情漸漸緩和，他拈起丁沖的信看了一眼。“既然如此，那就拿下漢中，趕走丁沖。”
曹操一愣，隨即又笑了。“志才，漢中若是能這么容易攻取，我們還要等到現在嗎？”
戲志才瞅瞅曹操，將丁沖的書信放在案上，輕輕點了點。“漢中是益州門戶，本不宜落于他人之手。丁沖若是識趣，將漢中交與他并無大礙，但他倚仗丁氏門戶，目中無人，不僅無配合將軍之意，反而出言威脅，漢中就不宜留在他手中了。他與孫策暗中勾結，袁本初應該很希望有人能除掉他。至于吳懿兄弟，他們原本依附劉焉，現在劉焉身故，他手中無權，恍若浮萍，如果有機會立功，掌握兵權，他會求之不得。”
曹操又驚又喜，兩眼發亮，臉色也跟著泛起了紅光。“志才，此計甚妙。”用吳懿除掉丁沖，奪取漢中，他既得地又得人，還幫袁紹出了氣，一舉三得。如今朝中支持袁紹的黨人當政，心思全在關東，會對他驅逐丁沖的行動睜一只眼閉一只眼，過了這個機會，他再驅逐丁沖可就沒這么順利了。
他興奮不已，摸著胡須想了想，越想越覺得精妙，忍不住又贊了一聲：“妙不可言。”
“氣節于人雖可貴，但能固窮的君子畢竟曲指可數。益州本地豪強有田產土地，毋須仰食于人，從中原遷來的人卻不可一日無食。在生死存亡面前，有幾個能固守門戶之見？吳懿兄弟以退為進，只是待價而沽罷了。先取遷徙之人，再取益州之士，兼而有之，將軍從中制衡，不使坐大，這才能得其利而不受其害。將軍，孫策能整治住許子將，你還治服不了一個吳懿？曹家門戶再差，難道還不如孫氏？”
曹操連連點頭，再次躬身向戲志才致意。“志才，是我錯了，請志才不要介懷。”
戲志才撫著稀疏的胡須，端身正坐，坦然受了曹操一拜。