楊彪與孫策相處這么久，也知道孫策是個有分寸的人，沒有再說什么。
孫策將士孫瑞等人帶到大營，看管起來。他限制了士孫瑞的自由，卻不折辱他。嚴格來說，士孫瑞最多算見死不救，沒有太多的直接責任。他既不是倡議者，也不是執行者，只是在有能力救人的時候沒有盡力而已。孫策留下他，為袁氏討還公道只是借口，真正的原因是士孫瑞知兵，他是皇甫嵩之外為數不多有能力掌兵的朝中重臣。論用兵能力，他比黃琬還要略勝一籌。
這樣一個人既然送到面前，自然不能讓他再回朝廷去。
軟禁歸軟禁，談判繼續談，孫策召來張纮，讓他負責這件事。士孫瑞知道自己處境不妙，朝廷也沒有資本討價還價，問明孫策的要求后，便寫了一封詳細的報告，由孫策送往長安。
在送出士孫瑞的報告時，孫策給蔣干寫了一封信。
天子幾乎同時收到了楊彪的報告和士孫瑞的報告，得知楊彪喪失信心，將自己賣了三億錢，士孫瑞又被孫策識破行藏，軟禁在太湖，天子心情焦灼，立刻派人召荀彧、劉曄前來議事，又派人召司徒掾劉巴與會。士孫瑞外出的這段時間，劉巴全權主持司徒府，已經是無名而有實的司徒，與宮里的荀彧、劉曄一道，成為天子倚重的三個少壯派大臣。
面對兩份先后發出，但同時收到的報告，荀彧三人都沉默了。孫策有不臣之心不是什么意外的事，但楊彪、士孫瑞兩任司徒都失去信心才是大事。如果說楊彪因為身份問題，其子楊修已經明確表態支持孫策，他很難再獲得朝廷信任，不得不如此，那士孫瑞報告中體現出的悲觀更讓他們心驚。
時不我待，留給他們的時間已經不多了。
但選擇依然困難。是立刻和孫策開戰，還是再緩一緩？立刻宣戰，孫策不僅將拒交五州賦稅，甚至連楊彪那三億錢都有可能拒付。再緩一緩，那就必須對孫策讓步，對官渡之戰的結果做出判斷，尤其是對袁紹要做蓋棺論定，否則孫策不會給錢。這樣一來，袁譚的支持恐怕要落空。
幾個人商量來商量去，意見發生了分歧。
荀彧認為應該緩一緩，至少要先將楊彪的三億錢收到手中。這三億錢不僅能換來糧食，更能換來軍械。天子御駕親征，安全至關重要，如果沒有一支裝備精良的衛隊，如何能征戰？糧食可以在別處想辦法，軍械卻非南陽造不可。馬騰、韓遂都有千人左右的騎兵裝備了南陽軍械，天子沒有，如何能讓西涼人相信朝廷還有尊嚴？
劉曄則認為不能再等。孫策不臣之心已經昭然若揭，他揪著袁紹不放只是借口，是逼著朝廷和袁譚翻臉。與其如此，不如以赦免袁紹為誘餌，讓袁譚起兵攻擊孫策，打亂孫策的步驟。只要戰爭一直在繼續，孫策休養生息的計劃就會落空，至少會受到嚴重影響。如果再讓曹操從益州方向保持壓力，迫使周瑜保持警戒狀態，甚至不時的發生摩擦，孫策兩面受敵，難以持久。