十余天后，船到江都。陶應趕來迎接，王朗也在隨從之中。陶應主持下邳、廣陵兩郡事務，王朗作為他的得力助手，實際上擔任了下邳相的職務。不過他這個下邳相做得并不舒心，他學問很好，道德也不錯，剿匪卻非其所長，比陶應還要差一大截，所以他的任務就是鎮守后方，為陶應籌集糧食。
見到孫策時，王朗臉色很憔悴。決定了要調王朗為荊州刺史后，孫策就詳細了解了王朗的情況，對他此刻的心情一清二楚。這些讀書人擅長的是教化，不是治亂，在治世，他們如魚得水，可以安安穩穩，一路直到公卿，在亂世，他們的作用非常有限，在生存和道義之間依違不定，心理上也備受煎熬。
“王君辛苦了。”孫策欠了欠身，臉上卻帶著一絲調侃的笑意。“仲允對我說了，沒有王君的配合，他簡直手足無措。”
王朗很尷尬。“將軍謬贊，愧不敢當。朗本書生，不諳案牘之務，蒙故使君所托，不敢有辭。如今將軍親臨青徐，朗終于可以卸任了。”
陶應吃了一驚。“景興兄，你要請辭？”
王朗看看陶應，很是無語。陶應的反應也太慢了，孫策本人親臨徐州，你們兄弟還要分割徐州嗎？他躬身施禮。“府君有所不知，我年前收到師門之邀，只是下邳尚未安定，不敢有辭。如今孫將軍臨鄙州，太平可期，我也可以放心了。”
孫策也有些驚訝。“王兄的師門是哪一家？”
王朗抬起頭，不緊不慢地說道：“弘農楊家，故太尉伯獻公是我的授業恩師。”
孫策啞然失笑，心里卻繃起一根弦。楊彪約王朗去干什么？研究學問還是拉幫結派？弘農楊家、汝南袁氏，這是大漢唯二的四世三公，門生故吏遍天下，這些人如果集結起來，是一個不可忽視的勢力。再和袁衡、袁權綁在一起，這就有點可怕了。
“是楊公文先邀你去太湖？”
“正是。”
“他有沒有說干什么？”
“說是將軍委托他研究官制演變，朗不才，略通《周官》，故蒙相邀。”
孫策點點頭。這么說楊彪還是知道輕重的，只是邀王朗去做學問。這的確是個不錯的選擇，王朗政務能力一般，學問還是很扎實的，是個真正的學者，他的兒子王肅后來還創立了王學，和鄭玄所創的鄭學相抗衡。既然如此，那就讓他去做學問吧，荊州刺史另外再選一個人。
孫策笑道：“看來還是楊公出手比較快。既然如此，仲允，你就別強人所難了，王君要做的三立之業，你把他當老吏，案牘勞形，太可惜了。”
陶應很無奈，只好點了點頭。王朗的師門邀他去做學問，他是不好阻攔的。見他為難，孫策順勢提出，為陶應換一個富庶安逸之郡，這廣陵、下邳的爛攤子就別管了，九江、廬江都不錯，你選一個。陶應正中下懷，考慮了半天，決定去九江。九江不像廬江多山，境內比較安定，又是通往江東的必經之地，來往商旅多，經濟情況要好得多。
孫策慨然應允。
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