曹操的準備很充分，應對也很及時，他只犯了一個錯誤，低估了馬騰的突擊能力。
馬騰以兩百甲騎為鋒，一千裝備了精甲的親衛騎為中堅，共三千騎兵突襲曹操。兩軍一接觸，曹純就吃了大虧。看著人馬俱甲的騎士從山谷中沖出，無視迎面而來的箭雨，曹純麾下的騎士肝膽俱裂，連手里的弓都握不住。他們眼睜睜地看著對手不緊不慢地沖到面前，被鋒利的長矛洞穿胸腹。
雙方的武器裝備差距太大，傷亡比例遠遠超出戰前的估計，曹純不僅沒能攔住馬騰，反而遭受重創，親衛騎損失慘重。他雖然奮力刺殺了兩名甲騎，卻也身受重傷，腹部中了一矛，腸子都流了出來。
甲騎幾乎毫無阻礙的沖過了曹仁的陣地，直撲正在列陣的曹軍步卒。步卒的陣勢還沒完成，根本擋不住奔馳而來的甲騎，陣勢一沖即亂，將士們四處逃竄，根本無力反擊。
馬騰認準曹操的戰旗，指揮甲騎強行突擊曹操的中軍。
看到前面的步卒崩潰，甲騎透陣而過，迎面殺來，中軍的陣勢還沒有完成，曹操心急如焚，一邊命令列陣，密集防守，一邊擊鼓，要求曹純回援，牽制馬騰，不能讓他沖擊步卒陣地。
聽得身后一陣急似一陣的戰鼓聲，曹純咬咬牙，用大氅將腹部裹住，率領幸存的騎士返身再戰。馬騰不敢將后背露出曹純，不得不暫時放棄了曹操，迎戰曹純。雙方攪殺在一起，曹純不顧身受重創，身邊的騎士越來越少，浴血奮戰，死死纏住馬騰，即使身邊只剩下十余騎也不肯后退。
曹操立陣完畢，派曹洪、嚴顏率部增援，馬騰見曹純驍勇，步卒又即將趕到，再僵持下去很可能會被困住，便主動撤出戰場，鳴金而退。
因為一開戰就吃了大虧，曹純率領的三千騎士損失過半，幾乎人人帶傷，士氣低落，個個面色如土。曹純傷勢過重，沒等到曹操趕來就斷了氣，死不瞑目。
曹操抱著曹純鮮血淋漓的尸體，號陶痛哭，后悔莫及，他一次又一次的將曹純的腸子塞回去，滿手是血，卻徒勞無功。曹純的傷口實在太大，整個腹部都撕裂了，鮮血染紅了下半身。
法正很難堪，但更多的卻是震驚。他們的作戰計劃沒問題，馬騰的奔襲并沒有超出他們的預料，但結果卻讓人無法接受。雙方兵力相當，曹純又是一名杰出的騎兵將領，居然一戰而敗，而且損失這么大，嚴重超出他的想象。如果不是曹純舍命而戰，馬騰今天完全有可能擊破曹操的中軍。
想到那些迎面而來的甲騎，法正渾身冰涼。
怪不得孫策能如此迅速的擊敗公孫度，平定遼東。馬騰只有兩百甲騎、一千精騎就有如此驚人的沖擊力，那孫策又有多少甲騎、多少精騎，又將有什么樣的沖擊力？
早就聽說南陽軍械天下聞名，人人趨之若騖，法正卻一直有些不以為然。他總覺得兵甲之利固然重要，但決定勝負的最終還是人的智慧。南陽軍械雖然有名，卻也沒有到無堅不摧的地步，只要運作得當，不僅可以擊敗，而且能從戰利品中取得補充，縮小差距。
現在看來，這個難度不是一般的小。