“令君，楊長史還沒回來，怕是要住在那兒了，大將軍府里冷清得很。”
荀彧應了一聲，示意鮑出可以退下了。他奉天子之意想和楊修聊聊，結果去遲了一步，撲了個空。楊修被馬超接走了。他不好去打擾，只好讓鮑出在大將軍府門口守著，看楊修什么時候回來。現在已經是半夜了，楊修回來的可能性不大，鮑出只好回來稟告。
馬超主動去找楊修恐怕不僅僅是敘舊這么簡單。馬騰離開長安，在武都與曹操發生沖突，雙方損失都不小，曹純犧牲，楊騰戰死。據劉曄得到的情報，楊騰與馬騰很早就有交情，楊騰曾打算將女兒許給馬超為妻，只是馬超去了關東，后來又尚了公主，楊騰舍不得女兒做妾，這才作罷，將女兒嫁給馬超的弟弟馬休。有這層關系在，馬騰才會不遺余力的支持楊騰的兒子楊駒繼承氐王。
馬騰與曹操遲早還有一戰。楊修這時候來到長安，馬超主動找上門，自然有求援的意思。曹操是朝廷的右臂。如果曹操被馬騰打殘了，對朝廷的計劃影響很大。
每次想到曹操，荀彧的心情就會很復雜。孔融、禰衡告訴他的那件事讓他且喜且憂。如果說在曹昂出生的那一年黃龍見譙真的預示著曹家才是代漢的土德，那孫策就不是朝廷真正的威脅，他要么會止步于權臣，要么會被曹操擊敗。如果考慮到曹昂被困在兗州，暫時無能為力，那據有益州的曹操才是最可能擊敗孫策的人。
可是這樣一來，讓曹操崛起是不是飲鴆止渴？如果拋除立場分歧，荀彧還是贊同孫策的。他效仿孫策，在關中推行新政，遇到了不少問題，更能體會孫策的深謀遠慮和洞見卓識。他相信孫策的做法才是正途，而他和曹操都不過是東施效顰、邯鄲學步，徒有其形，不得其神，一不小心就會滑向耕戰的暴秦覆轍。
事實上，他最近收到的消息就是如此，曹操也在益州推行士家制度。不過被他充作士家的不是涼州百姓，而是天師道眾。有天師夫人協助，曹操的進展遠比朝廷順利，那些被天師道義蠱惑的百姓可比涼州百姓聽話多了。
荀彧很擔心，如果天子不肯放棄，孤注一擲，與孫策決戰，很可能是為曹操提供了機會。
荀彧起身，想再去和天子談談。他剛剛走到門口，尚書仆射衛覬走了過來。“令君是準備休息嗎？”
“不，我想去見見陛下。”荀彧看了一眼天空的殘月，有些猶豫。“也不知道陛下休息了沒有。”
“陛下還沒休息。”衛覬說道：“他正和劉令君等人議事，說明天再與令君商討。”
荀彧微怔，回頭看了衛覬一眼。衛覬苦笑著拱了拱手。荀彧深吸一口氣，屏住片刻，又緩緩吐出來。他點點頭，什么也沒說，轉身走了。
衛覬看著荀彧微弓的背影，一聲輕嘆。.