劉曄出了溫室殿，下了臺階，正準備向秘書臺去，一旁忽然有人說道：“令君請留步。”
劉曄停住腳步，緩緩轉身，借著殿中的燈光凝神細看。閻溫正站在階下，拱著手，神情恭敬，笑容滿面。劉曄看看四周，見沒有其他人，當值的郎官也都站得比較遠，閻溫顯然是刻意找了這么一個位置等他，絕非偶遇。
“將軍有什么指教？”
“豈敢，豈敢。”閻溫再拜。“夜色已深，本不該打擾令君休息。只是有一事不解，想請令君指點幾句，免得徹夜無眠。”
劉曄的眼角抽了抽，似笑非笑。他明明知道閻溫想問什么，卻不點破。“那將軍可能會失望的。”
“令君奇計無雙，陛下倚為心腹，我這點小困惑，令君必能迎刃而解。”
“不敢，請將軍指教，我盡力而為。”
“那就先謝過令君了。”閻溫很客氣，再次拱了拱手。“陛下為天下萬民求太平，征吳王入朝主政，吳王婉拒，派長史楊修來代理，令君以為合適否？”
劉曄略作思索。“既合適，又不合適。”
“此話怎講？”
“說合適，是因為楊修是故太尉楊彪之子，名門之后，對朝廷向來忠心，家學淵源。他先在大將軍身邊，后又主豫章之政數年，通曉大將軍施政之妙，又有實踐經驗，兼年富力強，的確是個施政的人才。”
閻溫不動聲色，佯裝聽不出劉曄的嘲諷，接著又問。“那不合適又是為何？”
“關東、關西地理不同，風土人情各異，關東之政未必能行于關西。勉強行之，難免方鑿圓枘，齟齬而難入。別的不說，若由他行大將軍之政，這士家之法恐怕首當其沖，無法幸免。”
閻溫立刻追問了一句。“那令君以為士家之政當行與否？”
劉曄笑了，眼神譏諷。“當行不當行，全看能不能經世濟用。士家之法在耕戰二字，耕有其食，戰有其卒，如果士家之法能提供足夠的錢糧和戰士，佐陛下平定天下，那就當行。如果不能，那就不當行。諸君倡士家之法，又已經在關中推行，就應當證明士家之法當行，而不是問我當行不當行。難道我說不當行，你們就能廢除此法？”
“這么說，令君不反對陛下出征？”
劉曄停頓了片刻，然后笑了笑。“恕我淺薄，對商君故事不太熟悉，將軍能否告訴我商君是哪一個變法，又是哪一年建功的？”
閻溫愣了一下，正準備回答，劉曄又道：“有一點要提醒將軍，楊修是大將軍長史，不是吳王長史，千萬不要搞混了。”說完拱拱手，揚長而去。閻溫不及阻攔，只能苦笑著目送劉曄離去。楊阜從拐角處轉了出來，看著劉曄昂揚的背影，贊了一聲：“不愧是關東英才，一語中的。”
閻溫回頭看看楊阜。“既然義山也覺得不宜操之過急，剛才又何必向陛下進言出師征伐？”