路粹苦笑。“大王有所不知，冀州世家得勢，排擠中原人士，連汝潁系都難以自保，我一個陳留人就更無法立足了。欲報袁使君知遇之恩而不能，只好獨善其身。聞說蔡師在襄陽開講，我便來重列門墻受業，想著將來返鄉，授幾個蒙童，自食其力，也算不枉蔡師教誨。”
孫策沒有再說什么。他才不相信路粹會獨善其身，自食其力呢，只是沒必要說破。他又和王粲、謝承說了幾句。
史書說王粲長得難看，孫策卻覺得沒那么嚴重，他最多只能算是相貌平庸。漢人重顏色，是標準的顏控，不論男女，有一副好皮囊非常重要。王粲本來還算過得去，站在一群帥哥中間就顯得丑了。他自己也很在乎這一點，反應常常過激，性子不免有些急躁。
但是他真的有才，尤其是記性真好。得知孫策找他們談王莽的事，他干脆把王莽傳背下來了，不僅《漢書》里本傳背了，相關的史料也背了，當著孫策的面，他侃侃而談，將王莽從出生到死亡的史事一一列舉，輔以相關的佐證，簡直就是一部王莽的編年史。
孫策有一種感覺，王粲如果不是長得丑，他很可能會是蔡邕相中的女婿。他和蔡邕太像了，尤其是這強悍的記憶力，難怪蔡邕會將自己的藏書送他一半。
粗略的聽完王粲口述的王莽編年史，孫策注意到一個問題。王莽登基前后遇到的反抗非常有限，幾乎都是劉氏宗室，而且沒有給他帶來什么真正的麻煩，包括劉縯、劉秀等南陽豪強，真正給王莽帶來麻煩的是赤眉軍，而赤眉軍的崛起前發生了一件大事：王莽正式登基的第三年，黃河改道。
不能說王莽沒有錯，也不能說赤眉軍就是唯一的力量，但黃河決口對王莽的打擊是致命的，這不僅是經濟上的重大損失黃河決口摧毀了冀州和青徐，而在輿論上對王莽非常不利，甚至以王莽本人都是重創黃河決口絕不是天命所歸的象征，而王莽又是靠天命上臺的。在此之前，山東已經多次發生洪水，王莽就是以此為理由證明漢朝天命已終，當立新朝。結果他的新朝剛剛建立沒幾年，黃河決口改道，無疑扇了他一個大耳光。
相比于其他叛亂，因黃河決口引發的饑荒造就了數百萬的饑民，而這些饑民組成了赤眉軍。赤眉軍沒什么組織，也沒有什么名將指揮，他們只是被饑餓驅使，一路西行，如蝗蟲過境，無所不摧。西漢末期，中原地區還是當之無愧的經濟重心，黃河決口的影響非同小可。即使是現在，孫策在江南屯田，中原的經濟依然是大頭，如果同樣來一次黃河改道，他也會欲哭無淚，至少有十年時間緩不過氣來。
可是在《漢書》里，這次黃河改道被有意無意的淡化了，黃河改道的原因也不意外的歸咎于王莽的倒行逆施，上天降罪。
孫策越發覺得有必要重寫新莽史，盡可能還原當時的真相。