河東、弘農都屬司隸，袁譚為司隸校尉，就有權過問河東、弘農的軍政，調整官員，安插親信。朝廷這么做，顯然是在敲打賈詡等人，讓他們不要消極怠工，否則下次可能就直接讓袁譚節制二郡了。
河東是鹽鐵產地，是賈詡手中經濟實力最強的郡，賈詡當然不肯放手。他隨即傳書袁譚，一來表示慶賀，二來詢問袁譚下一步行動，表示愿意策應袁譚作戰。
接到朝廷的詔書，袁譚前退兩難。他看得懂朝廷的意思，要想封王，拿下洛陽一個空城是不夠的，他還需要切切實實的戰功，證明自己有充當朝廷鷹犬的實力。他的選擇不多，繼續進攻，將魯肅徹底趕出河南最符合朝廷的預期，可是對他來說風險太大。一是伊闕關易守難攻，二是戰線太長，后勤補給困難，三是賈詡、董越在側，他不可能放心。
沮授為袁譚出了一個主意：暫時穩住洛陽戰線，在平原方向發動進攻。相比于河南，在平原作戰有幾個好處：一是本土作戰，后勤壓力小；二是青州遠離襄陽，孫策增援不便；三是曹昂總比賈詡靠譜些，不太可能突然捅他一刀。
袁譚覺得有理，隨即上書朝廷，舉薦故河內太守張楊為鎮東將軍，行河南尹，移鎮洛陽。自己則退回冀州，準備糧草，進攻青州。
張楊是云中人，和呂布關系很好。河南尹當然比河內太守尊貴，袁譚舉薦張楊任河南尹，不僅升了張楊的官，又賣了一個面子給呂布，還順理成章的將張楊趕出河內郡，可謂是一舉三得。
朝廷幾乎沒有任何遲疑，迅速答應了袁譚的要求。
袁譚隨即撤出洛陽，順河而下，趕回冀州。秋收將至，他要確保冀州安全無虞，準備錢糧，攻擊青州。河南的得失對他意義不大，他沒興趣為朝廷賣命，平原卻是嘴邊實實在在的好處，他是真心想取勝。
七月，襄陽，鏡湖。
孫策坐在湖中的涼亭上，手持釣桿，和水鏡先生司馬徽有一句沒一句的聊著。
在幾方角力之中，建安四年的夏天不知不覺地過去了。隨著天氣轉涼，秋收將至，一個肅殺嚴酷的冬天越來越近。
黃忠、周瑜先后傳來消息，經過幾個月的適應，他們已經做好進攻的準備，只等天氣稍微涼快一些。漢中的情況還好，黃忠逼降房陵之后，一直留在房陵休整，連消息都沒有外露，以至于上庸的許攸到現在都不知道房陵已經失守，還在試圖派人打探房陵的消息。武陵的情況卻有些復雜，賀齊在壺頭山扎營，誘使數萬夷人從四面八方聚到清浪灘，打算據險阻擊賀齊，再現當年挫敗馬援的故事，孰不知正落入周瑜的計劃之中。周瑜調集了人馬，就等著秋收之后屯田兵到位，一舉擊敗這些夷人精銳。
這兩場戰事之后，黃忠、周瑜都會迅速向前挺進，能打到什么程度，孫策也沒數，軍謀處也推演不出來。模型太粗糙，樂觀的結果和悲觀的結果差距大到讓人不敢相信。
在批復他們的作戰方案前，孫策到鏡湖來釣魚，靜靜心。