黃忠攻占房陵，全殲龐羲率領的一萬援兵，上庸城已成孤城的消息傳到長安，朝廷為之震動，就連荀彧、劉曄都有些慌了神。
黃忠、周瑜兩路進軍益州，一受阻于房陵，一受阻于清浪灘，雙方對峙一年，未能前進一步，對朝廷來說無疑是一個好機會。勞師遠征卻受阻堅城之下，消耗甚大卻一無所獲，這無疑是好戰必亡的最好注腳，同時也證明孫策并非不可戰勝。既然房陵、清浪灘都能憑地利守住，關中更毋須擔心。強弩之極，勢不能穿魯縞，沖風之末，力不能漂鴻毛。只要朝廷能沉住氣，中興的機會也許就在眼前。
這一切美好的幻想在突如其來的戰報面前碎了一地。雖然上庸的得失還沒有確定，但房陵被攻破，上庸也未必能獨全。無援不守，無糧不守，如果吳懿不能及時增援，上庸的陷落不過是遲早的事。
針對這種情形，朝廷是否是派兵入漢中助陣就成了很多人討論的重點。漢中如果失守，朝廷失去了益州，形勢將進一步惡化。也有人擔心，本來曹操進攻荊州，牽制孫策是他個人的事至少表面上如此，朝廷從關中出兵，那就和孫策撕破了臉皮，正式與孫策決裂，孫策會不會放棄益州，集中兵力來攻關中？
大臣們爭論不休，天子也莫衷一事。最近的事情變化太快，他有些應變不及。除了漢中的戰事，河南的戰事也讓他臉上無光。袁譚攻入河南，收復洛陽，朝廷為袁譚加官進爵，結果轉眼之間，袁譚退兵，魯肅重奪旋門關，洛陽的形勢又恢復了原狀，得利的只有袁譚，朝廷卻被狠狠抽了一耳光。
天子很丟臉他覺得自己被袁譚耍了，更絕望孫策的實力超出了他們的估計，形勢比他們預期的還要嚴峻。黃忠能在漢中戰場取得這樣的進展，周瑜也可能在武陵戰場取得突破。如果其他方向沒有進一步的動作，牽制孫策的兵力，益州很可能被孫策拿下。真到了那一步，朝廷失去了益州這個糧倉，孫策天下三分有其二，中興就徹底無望了。
是立刻與孫策決裂，奮力一擊，還是放棄這最后的機會，聽天由命，成了天子必須面對的抉擇。
來敏的奏疏來得正是時候，天子反復考慮，決定主動出擊。別人是靠不住的，命運只能掌握在自己手里。只要自己正面擊敗孫策，才有可能扭轉形勢，證明大漢火德不衰，朝廷還有中興的機會。錯過這個機會，不僅益州有可能落入孫策手中，人心也將背棄朝廷。
新野來家不是普通的世家，來敏也不是普通的讀書人，他是勛貴的代表，一旦這樣的世家子弟對朝廷失去了信心，朝廷將全面失去關東。就算能守住關中，他也只是一個蠻夷之君。
太傅皇甫嵩、太尉士孫瑞當即表示反對。朝廷剛剛恢復了一點元氣，只能防守，不宜主動出擊。一旦戰敗，關中必須崩潰，再無收拾的可能。還是再等等，讓袁譚、劉繇等人從兩翼發起攻擊，牽制孫策的兵力為佳，朝廷不宜親自出面。
荀彧也表示反對，只有劉曄、楊阜等人支持天子。尤其是楊阜。他對天子說，朝廷可以信任涼州人，不僅是關中的涼州人，還有并州、河東、弘農的涼州人。當年段煨等人隨徐榮入南陽，屠南鄉、順陽，又被孫策全殲近兩萬精銳，與南陽人的仇恨無解，與孫策的仇恨也無解，他們絕不會愿意看到孫策問鼎天下。孫策封王以來，賈詡一直沒有任何行動，不久前還趕走了蔣干，與孫策劃清界清的心意甚明，只是賈詡等人不相信袁譚，所以不敢出兵罷了。如果朝廷出兵，以涼州人為主力，必能對孫策造成極大壓力。一旦孫策不支，不用朝廷號召，袁譚、劉繇也會一哄而上，分食孫策。