劉曄停住腳步，想了想。“略有耳聞。聽說蔥嶺以西有貴霜，雖不及大漢廣闊，亦有人口數百萬。又有安息、大秦，西域都護班超曾命甘英出使，直到大海之濱。”
“若中興不諧，我欲乘槎浮于海，子揚可愿相伴？”
劉曄眼神微閃，笑道：“臣愿陛下勵精圖治，奮發圖強，出海征伐的事交給吳王。操舟弄潮，還是吳會人比較擅長。”
天子忍俊不禁，放聲大笑。
劉曄找到楊阜等人，說明來意。
剛剛被天子斥責，楊阜等人都有些沮喪，正謀劃如何收拾殘局，見劉曄主動幫忙，自然求之不得。劉曄讓楊阜聯絡賈詡，當年南陽一戰，孫策全殲兩萬西涼人，如今魯肅又悍然奪取弘農，已經證明他們根本沒把西涼人當盟友。朝廷不會殺皇甫嵩，但是可以考慮忘功記功，為董卓平反，前提是他們要證明自己的價值，將功贖罪。天子將親征弘農，涼州人是主力，是互相殘殺，還是一致對外，你們自己掂量著辦。
楊阜欣然從命。考慮到趙衢有些書生氣，與賈詡的交鋒一直比較被動，楊阜決定派閻溫去河東。不僅要和賈詡聯絡，還要和董越及其部下商議，盡可能爭取一些人。他們雖然不太看得上賈詡、董越等人，卻也知道這些人跟著董卓多年，戰力不弱，如果真打起來，涼州人互相殘殺，天子中興的機會固然沒了，涼州人的機會也將化為烏有。
閻溫接受了詔書，起程趕往河東，與賈詡會晤。
與此同時，劉曄找來一些河東籍的官員，如侍御史裴茂、尚書仆射衛覬，讓他們或是親自趕回家鄉，或是聯絡鄉黨、親屬，游說賈詡，組建部曲。如果賈詡支持朝廷，他們就協助賈詡，如果賈詡想對馮翊用兵，就起兵與朝廷里應外合，攻擊賈詡。
隨后，天子下詔親征。太尉士孫瑞掌步，執金吾呂布掌騎，共步騎四萬，增援弘農，秘書令劉曄隨駕參贊軍事。尚書令荀彧留守。
天子下詔大閱，步騎都在長安待命，此刻出征倒也不費什么周折，詔書下達三日后，四萬步騎就出發了，太傅皇甫嵩子皇甫堅壽為前鋒大將，張遼為輔，步騎一萬馳援弘農。
幾乎就在天子詔書下達的同一天，大將軍長史楊修派人分別趕往南陽、弘農，通知孫策、魯肅，天子親自，形勢有重大轉折，請務必慎重對待。
弘農西，函谷山上，衡嶺。魯肅負手而立，俯瞰弘農城，一聲輕嘆。
“真雄關也。”