蔣干問了幾句荀彧的近況，鐘繇也不太清楚。他最近和荀彧的聯系非常少，只知道荀彧留守長安，具體情況不清楚，提得上的事也就是唐夫人為荀彧生了一個兒子，最近好像又懷上了。
兩人敘著舊，心照不宣的避開了正事。有蔣干陪同，鐘繇順利地進了城，來到郭嘉的宅第。看門的是鐘夫人出嫁時從鐘家帶來的老仆，一眼認出鐘繇，連忙奔進去報告。郭嘉還在當值，鐘夫人聞訊出迎，又派人去通知郭嘉。兄妹見妹，欣喜自不用說。蔣干說了幾句話，主動告辭。鐘夫人再三謝過，將鐘繇迎了進去，在堂上坐定，吩咐人取水來，請鐘繇洗漱。前后張羅，殷勤備至。
“兄長怎么來的？嫂嫂呢？”鐘夫人笑瞇瞇地問道。她雖與鐘繇平輩，年齡卻差二十多歲，在鐘繇面前一直更像女兒。
鐘繇一聲長嘆，有些窘迫，不知道該怎么說才好。剛才面對蔣干時，他不是不想說，而是實在不好意思開口。此刻面對從妹，他同樣無地自空。五十歲了，還要求仕進，又是以這種方式，他覺得很丟臉。若非不得已，他絕不會做出這樣的選擇。
他一直想帶兵作戰，之前還想過去涼州，甚至準備了金絲錦甲，卻一直未能成行，在左馮翊任上苦熬。這次天子西征，他本來以為機會來了，至少可以率領左馮翊的郡兵參戰，沒曾想朝廷根本沒這意思，只是讓他為大軍籌備糧草。他的心徹底涼了，這才決定來南陽。
“小妹，你還記得我今年多大嗎？”
鐘夫人目光微閃，神態自若，笑道：“知道，前兩天我還和奉孝商量這件事呢。”
“商量什么？”
“勸你回來啊。”鐘夫人親手將一杯熱茶放在鐘繇面前的案上。“以前你一心為朝廷效力，想勸你也不敢，如今耳順之年將至，就算我們說得不妥，想必你也不會責怪。兄長出入朝廷，經驗豐富，既從武關來，想必也看了不少，看得比我們透徹。如今形勢漸明，江山易姓已是必然，你為朝廷效命了那么多年，也該為鐘家考慮考慮了。當初潁川四長名揚天下，誰不欽佩，可是如今呢？潁川年輕一輩人雖然不少，卻只有奉孝因緣際會，躋身中朝，實在與我汝潁的名聲不般配。”
鐘繇呷了一口茶，若有所思。“我也一直覺得奇怪，只是想不明白，本以為是吳王帝王心術，有意壓制我汝潁人，現在看來，恐怕是我想得差了，這問題還是出在我汝潁人自己的身上。”
鐘夫人很是詫異。鐘繇夸贊孫策，她可以理解，但沒有外人在場，鐘繇的評價又是如此之高，未免不合常理。“兄長，此話怎講？”
“汝潁人才雖多，習氣也重，難免自以為是，沒有意識到這世道已經變了，吳王欲行之道并非黨人、名士信奉的儒門之道，甚至不是兼采儒墨道法、綜合百家之道，而是另一種道。具體是什么，我說不上來，總在似與不似之間。”
“啪啪啪……”門外響起一陣掌聲，孫策和郭嘉一先一后走了進來。孫策一邊鼓掌一邊笑道：“姜桂之性，老而彌辣。今日得見鐘君，方知古人誠不我欺。”