郭圖出帳去安排任務，沮授去草擬給田豐的書信，何颙留在帳中，靜靜地烤著火，已經花白的濃眉下，一雙看透了人間悲觀的眼睛蒼老而銳利，帶著淡淡的哀傷，在火光的照耀下明滅不定。
袁譚離席而起，在何颙對面坐定，提起酒壺，剛準備倒酒，何颙擺擺手。“倒杯茶吧，年紀大了，不宜飲酒太多。”
袁譚打量何颙一眼，放下酒壺，起身去拿茶壺，倒了一杯熱茶，雙手遞給何颙。何颙接過，捧在手心里，卻沒有喝，繚繞的茶霧朦朧了雙眼，多了幾分濕意。
“顯思，辛苦你了。明知不可為，卻不得不為。”何颙一聲輕嘆。
袁譚垂下了眉，眼神落寞。他給自己倒了一杯酒，淺淺的呷了一口，吁了一口氣。“這倒也罷了，誰都有個不得己的時候，吳王面對父親、兄弟，不也是委曲求全么。我遺憾的是當為卻不能為。”
何颙看著火光，沉默不語。他能體會到袁譚此刻的絕望。沮授說得有理，孫策想要的王道說起來很復雜，其實就是一句話：讓文明戰勝野蠻，讓華夏衣冠能夠憑借士人的智慧和力量征服四夷。這雖然和黨人理想有些分歧，總體意旨卻非常接近。
如果黨人不是將目光局限在經籍上，而是兼修百工之學，結果會不會是另外一個模樣？何颙很想知道答案，但他知道自己沒這個機會了，袁譚也不會有。冀州掌握在冀州世家的手中，他們絕不會放棄手中的土地，接受孫策的新政。如果袁譚想學孫策，他只會有一個下場：被冀州人拋棄。
如果他不姓袁，不是袁紹的長子，就算被冀州人拋棄了，他還可以去投孫策。可是現在，他明知有可能成功的辦法卻不能用，明知不敵也只能硬著頭皮走下去。
“我去兗州看看。”何颙抬起眼皮，看著袁譚。“然后回一趟南陽。”
“嗯。”袁譚點點頭，舉起酒杯。“何公一路順風。”
何颙卻沒有動，接著說道：“你覺得是桐柏山風景好，還是大別山水土佳？”
袁譚想了想。“巫山更好。朝云暮雨，氣象萬千。”
何颙莞爾。“我也覺得不錯。巫山千萬重，樓船不得上。坐看風云起，閑來且喝茶。”
袁譚挑起眼皮，瞅了何颙一眼，嘴角微挑。“何公得道了，可喜可賀。”舉起酒杯，與何颙手中的茶杯輕輕一碰，叮的一聲輕響，余音裊裊不絕。
田豐接到袁譚的命令，一看字跡，就知道是沮授手書，一聲長嘆。為了避免刺激汝潁人，他刻意保持與沮授的距離，減少私人接觸。若非有重大事務，沮授不會親筆給他寫信。
看完信，他權衡了很久，寫了一長串名單，派掾吏去請客。這些名單幾乎將冀州的世家、豪強一網打盡。沮授說，這是決定生死的一戰，必須全力以赴，至少要保持五倍的兵力優勢。可是他覺得，五倍都未必夠，江東軍訓練有素，不能以普通士卒的數量來類比，兵力當然是越多越好。他不僅要考慮徐琨、沈友的兵力，還要考慮孫策率主力來援的可能。