“霹靂營，準備”
“喏！”四周響起了響亮的回答聲，隱藏在城墻下的拋石機開始調整方向和射程，裝彈，上弦。城墻上的觀察手盯著城外的目標，迅速測算數據，又將數據傳達給各自的操作手。一呼一應，簡潔明了，透著讓人生威的力量。
“射手營，射擊！”
“喏！”城墻上令旗揮動，或蹲或站在城垛后面的射手開始射擊，他們的目標是即將進入射程的袁軍拋石機。袁譚有足夠的人手，所以砍光了幾十里以內的樹木，制作了大量的拋石機，密密麻麻，看上去有幾千架，可是在這些江東軍的眼中，這些拋石機太粗糙了，和自家的拋石機一比，簡直是垃圾，射程絕不會超過一百五十步，而且沒什么準頭可言，全是蒙著眼睛亂打。
所以，射手的任務就是將拋石機擋在一百五十步之外，讓他們射出大部分彈丸無法越過城墻。
一百五十步已經超過了普通弓弩的射程，也不是普通的弓弩手能夠完成的任務，只有這些經過長期訓練的射手能夠完成。拋石機當然也可以，但朱然需要袁軍的彈丸作為補充，所以不能一下子將袁軍的拋石機全部毀掉，他需要這些拋石機發揮作用，將彈丸送到城下。
況且，拋石機還有更重要的任務要完成，那些比城墻還高的樓車。樓車上的射手不僅能夠進行狙擊，還能將城中的情況傳達給袁譚，毀掉這些樓車，就是打瞎袁譚的眼睛，比毀掉那些拋石機更重要。在進行戰術安排的時候，朱然已經多次強調了這一點，確保每個人都知道自己該先干什么，后干什么，什么任務是重點，必須先完成，什么任務是次要的，可以暫時放一放。
雙方開始對射。
城下近萬名袁軍強弩手射出密集的箭雨，從四面撲向高唐城，聲勢驚人，萬里晴空為之一暗。
城上的江東軍早有準備，有人躲在城墻后面，有的舉起了大盾，盡可能縮起身體。
羽箭飛馳，嗖嗖有聲，箭矢射在盾牌上，如炒豆一般急響，射在城墻上，城墻震動，瞬間就多了一層由羽箭組成的毛發，看起來了更加厚實。
朱然坐在將臺上。高唐城規模有限，將臺建在城的中央，四面通透，從將臺上可以俯瞰全城，也能看到城外。袁軍弓弩手自然也看到了朱然，將他作為主要目標，至少有近百具十石弩瞄準了他。十石弩射程四百步，足以從城外射到將臺，如果能在第一時間內射殺朱然，這一戰就沒什么懸念了。
可惜，朱然早有準備。他在四周掛起了由粗大的麻繩織成的網，繩上抹了泥防火，繩索粗大結實，又是軟的，還掛了粗厚的木板，就算是拋石機拋石的彈丸也能被卸去力量，更別說這些十石弩射出的箭了。長矛般的弩箭破風而來，射在這些晃晃悠悠的繩網上、木板上，紛紛墜落在地。
一個參軍撿起一桿弩箭，跑到朱然面前。“將軍，你看。”
朱然接過弩箭，反復檢查了一番，很勉強地點點頭。“真粗糙，將就著用吧。”