辛評則建議加強北線的防守，將黃忠拒于西城以東，不讓他進入漢中盆地。漢中是益州北方門戶，絕不能落入黃忠的手中。南中山重水復，周瑜想要走出來絕非易事，就算加強防守，派一方面之將即可，毋須曹操親自去。
曹操清楚，這兩人的意見都有道理，但也都有私心，不能全聽。想來想去，能全無私心為他考慮的人只有戲志才，這才親自趕到青城山來問計。孰料戲志才卻提出了第三種方案，讓曹昂來益州。他一時猶豫，不知道該不該將法正和辛評的方案告訴戲志才。他心里清楚，戲志才對這兩個人都是不怎么認可。在他眼里，法正有才卻太年輕，經驗不足，又急功近利。辛評雖然年長穩重，才能卻有所欠缺，又以出身汝潁自傲，看不起其他人，和益州系、東州系搞得都不太和睦。
“益州四塞，很像是一個放大的關中，但有一項不足：離涼州略遠，戰馬供應是個問題。自守有余，出擊則北有重山之險，東有三峽激流，皆非易事。如果不能趁中原大亂之際跨有荊州，或者奄有關中，幾乎沒有逐鹿天下的機會。如今關中有朝廷，中原更有孫策，除非出現重大變故，這兩個方面都沒什么機會。剩下的就是向南。”
戲志才臉上泛起潮紅，又咳嗽了幾聲，盧夫人走了過來，輕聲說道：“使君，祭酒的身體……”
“無妨。”戲志才擺擺手。“多謝天師夫人，我的身體我清楚，不說清楚，我是無法靜養的。”
盧夫人一輕聲嘆，又退了回去，吩咐了王稚幾句，轉身離開了小院。戲志才看著盧夫人的背影，嘴角微挑，【m】無聲地笑了笑。“君侯，如果子修來益州，統兵南征，不僅君侯多了一臂膀，還能解決子嗣難題，兩全其美，何樂而不為？”
曹操的臉頓時通紅。他到益州之后，娶了吳懿的妹妹，成親數年，一直沒有子嗣，吳夫人連懷孕的跡象都沒有。不少人都說根子在盧夫人身上。盧夫人修道有成，駐容有道，陰氣極重，怕是傷了他的陽氣，難有子嗣。他原本不信，后來又納了幾個妾，不管他多么努力，依然一點動靜也沒有，不由得他不信，只是他貪戀盧夫人的房中術，割舍不下。
戲志才提出讓曹昂來益州，自然也有這方面的考慮。沒有成年的子嗣，就意味著一旦他出現意外，他的權力沒有人繼承。卞夫人倒是生了三個兒子，可是最大的曹丕也不過十三歲，又在天子身邊為郎，到益州來的可能性微乎其微。曹昂在兗州多年，頗得名望，繼承他的權力沒有任何難度，對穩定人心大有好處。
“這個……南征又如何？”曹操顧左右而言他。法正也提議南征，和戲志才倒是很相近，但法正有另外一層目的，他希望他的好友孟達能夠成為南征的大將之一。益州的北部有吳懿，東部有夏侯惇，益州系的將領張任、嚴顏都立了戰功，受到重用，孟達一直隨曹操征戰，沒有出頭的機會，如果能新辟南方戰場，而這個計劃又是他提出來的，孟達多少有得到得用的可能。
“南征不僅可以阻擊周瑜，還能聯絡劉繇、高干，動搖交州，并從交州進入揚州、荊州。江南是孫策的根基，他可以放棄中原，卻不能放棄江南，由交州出兵攻擊揚州、荊州，比從益州直接東出更安全。萬一戰事不利，還可以向西南撤退。聞說永昌以外有天竺者，地方廣大，不亞于中原，可以稱王。”