滿寵與董昭對陣數日，不分勝負。雖然陸議奇襲陳留，迫使董昭退兵，但豫州面臨的壓力并沒有減輕。兗州內亂，曹昂不得不親率主力平叛，無力抵擋袁譚的進攻，兗州防線崩潰在即。一旦袁譚得了兗州，將戰線推進到睢水一線，進入豫州腹地就是必然。
孫策究竟想干什么？放棄豫州顯然不太可能，可僅憑滿寵征發的二十萬豫州兵，守住豫州絕非易事。無險可守，幾乎沒有騎兵，在袁譚面前，滿寵沒有還手之力。從各種跡象來看，孫策似乎是決定堅壁清野，嬰城自守，等袁譚糧盡自退。
這當然是一個辦法，可是能不能成功取決于兩個條件：一是袁譚的錢糧能維持多久，二是豫州的城池能堅守多少。郡治城防完備，兵精糧足，也許能多守一段時間。那些城防簡陋，又沒有常備兵，只有普通百姓的縣城能堅持多久？如果袁譚能迅速攻破縣城，取縣中糧食自給，以戰養戰，結果真不好說。
“陛下，臣以為……兼而有之。”
天子點點頭，示意劉曄接著說。劉曄說道：“孫策好言王道，推行新政之初便四處侵奪土地，妄言非如此不能緩兼并，雖說結怨世家，卻也的確起到了一些休養生息的作用。這些年也沒有輕易加賦，百姓手中是有一些存糧的。這正是他敢于放棄春耕，堅壁清野，要與袁譚對峙的底氣。”
天子目光閃爍，放下了粥碗，取過一塊布巾擦了擦嘴。
“不過，城池能堅持多久，不僅僅要有糧，還要有兵。袁譚這些年一直在作戰，麾下有三五萬精銳，再加上征發的二十萬大軍，圍攻一兩個縣城沒什么難度。孫策指望那些只是經過簡單訓練的百姓據城自守，臣以為未免過于輕敵，這不合孫策的用兵習慣。”
“所以說，你覺得他不是不想迎戰袁譚，而是不能？”
“陛下圣明，臣覺得江東有事，他不敢輕離。”他頓了頓，又道：“孫策雖然擅于用兵，論治則未免過于激進，經權倒置，不如陛下明于形勢。張纮、虞翻與荀令君相較也未免略遜一籌。吳國初建，派系漸多，黨爭四起，他們都沒有類似的經驗，難免手忙腳亂，焦頭爛額了。”
天子微微頜首。孫策是武人，有想法，卻未必能很好的執行。張纮、虞翻都沒有從政的經驗，說白了，他們只是一些書生而已，何況虞翻恃才傲物，是個狂生，本來也不適合為相，孫策讓他留守江東，出現問題太正常了。
但他并不完全贊同劉曄，他覺得劉曄也有些過于樂觀，或者說他掩耳盜鈴，自欺欺人。滿寵征發的豫州兵的確沒什么戰斗經驗，但滿寵以一萬人與董昭三萬人對陣數日，沒有吃虧，這已經說明豫州兵的戰力并不弱。以孫策的謹慎，如果沒有一點把握，不會這么托大。
劉曄最近狀態很不好，受外界的干擾太多。內有對并涼人如今還要加上幽州人的鄙視和排斥，外有對魯肅的羨慕，他有意氣用事的傾向。尤其是對劉備，他的敵意很濃。
天子沉吟著，正考慮如何提醒劉曄，有虎賁來報，荀衍求見。
天子和劉曄交換了一個眼神，站起身，整理了一下衣服。“子揚，為朕迎一迎荀令君的兄長。”
“唯！”
荀衍明知天子是有意籠絡，還是有些受寵若驚。劉曄是與荀彧并列的秘書令，親自到營門迎接，天子在帳外相迎，這禮節太重，讓他承受不起，同時又有一份驕傲。