荀衍顧忌袁譚的態度，不敢輕易改換門庭，劉備卻沒這個顧慮。天子要拜他為左將軍，他當然求之不得。至于以后會不會與孫策狹路相逢，相逢之后又要不要決一死戰，那是以后的事，現在不用考慮。
當然，最重要的倒不是左將軍這個官職，而是天子那句“為朝廷左臂”。
就目前的形勢而言，天子最大的敵人自然是孫策，關中居中，冀州、益州為左右兩翼，但大家都清楚，袁譚向朝廷臣服的可能性不大，擊敗孫策之后，袁譚隨時可能和朝廷翻臉，朝廷也不會將希望寄托在他身上，幽州代替冀州成為左翼就成了朝廷唯一的選擇。
當然，這都是后話，如果不能擊敗孫策，一切都沒有意義。在這個目標上，大家的利益是一致的，所以天子命呂布率領騎兵協助荀衍，加強兗州方面的攻勢，同時也沒有放棄對河南的壓力。他向劉備、逢紀請計，看看如何攻取沙洲。
劉備答應回去考慮一下，然后再給天子答復。
天子很滿意，和劉備聊了好一陣，又饒有興趣的問起劉備的家族源流。劉備既興奮又尷尬，天子問他的家譜，自然是暗示重入宗籍的可能，但他實在沒印象，他只記得大父劉雄和父親劉弘兩輩人，再往上就一點印象也沒有了。對普通百姓吹吹牛也就罷了，在天子面前可不能亂說，這涉及到輩份問題，影響很大，萬一到時候有人不服，要看證據，他又拿不出來，豈不難堪。
況且要入籍，先要立下大功，否則無從談起。
劉備非常謹慎，說要回去問問族中老人。天子點頭答應。兩人把酒言歡，說到半夜，劉備喝得半醉，這才與逢紀等人一起離開天子的中軍，返回大營。
出了大營，劉備臉上的笑容漸漸散去，長長地嘆了一口氣。逢紀聽得清楚，問道：“將軍有心思？”
劉備側身，看了一眼遠處的大營，又看看逢紀。“元圖，你不覺得天子的信心嚴重不足嗎？他根本沒有指望擊敗孫策。洛陽就在眼前，他卻連河都不敢過。”
逢紀點了點頭。“將軍，這正是天子圣明之處。”
劉備驚訝地看著逢紀，親手將逢紀扶上馬，自己也上了馬，與逢紀并肩而行。“元圖，說來聽聽。”
逢紀也不謙虛，淡淡地說道：“用兵之道，未算勝，先算敗。若是進不能勝，退又無堅可守，必然狼狽。天子從關中而來，原本當經函關道，如今弘農落在魯肅手中，天子只能借道河東，這本來就是冒險。董越是董卓的族人，之所以向天子稱臣，只是形勢所迫，未必真心。如果天子進攻河南受挫，損兵折將，無力鉗制董越，他還能安然退回關中嗎？”
劉備深有同感地嘆了一口氣。“元圖，你這話說得對啊。豈止是天子，我也是戰戰兢兢，不敢有絲毫大意。”他頓了頓，忽然有所領悟。“這么說，天子留下我，是希望我能牽制董越？”