袁譚怎么辦？或許可以趁此機會施壓，迫使他向朝廷稱臣。否則，就借孫策的手滅了他。到時候朝廷居中，左冀州，右益州，背靠涼州，虎視荊州，未必不能逆轉。
當然，這一切都是建立在奪取南陽的基礎上。不能攻取南陽，一切都是空想。
賈詡啊，真是讓人捉摸不透。關東人把握朝政的確誤國不淺，賈詡如果是關東人，以他的才智取公卿如拾芥，又怎么會依附董卓，成為朝廷想用而不敢用的隱患。好在荀令君來到了關中，否則依王允的想法，將董卓余部一網打盡，逼得賈詡奮起反擊，后果更不堪設想。
好在這一切都過去了。牛輔回了涼州，賈詡也心灰意冷，決定歸隱，只剩下董越、胡軫兩個武夫，掀不起什么風浪。如果能在南陽之戰中借機削弱他們，這顆惡瘤就算是徹底消除了。
這件事要由涼州人自己出面運作，朝廷不能授人以柄，平白引起涼州人的猜忌。是楊阜還是馬超，還需要斟酌。
天子喝著酒，吃著點心，目光在涼州來回逡巡。涼州像一只斗，斗柄直指西域。天子想起賈詡三策中的中策，不由得會心一笑。西征還是會有的，不過要等到平定中原之后，西域三通三絕，脫離朝廷控制太遠了，中興之后，一定要重新奪回來，甚至走得更遠。
希望賈詡到時候還活著，能看到我再次西征大捷。
長安。
荀彧站在道邊，看著荀惲上了馬，帶著幾個侍從騎士奔馳遠去，心里空落落的。
兄長荀衍死了，死在浚儀城下，聽說尸體在水里泡了兩天，腫脹得連甲胄都無法解下。他不敢想象那個景象。他見過溺水而亡的人，想著容貌出眾的兄長變成這副模樣，他就心酸不已。
雖說名將難免陣上亡，他應該早有心理準備，可是聽到噩耗時，他還是很意外。究竟發生了什么樣的事，以至于一個統領五萬步騎的大將會陣亡？如果荀衍是騎兵將領，或許情有可原，但他是一軍主將啊，怎么會出現這樣的事？
也許這就是命。
看著荀惲等人的身影消失在樹影之中，荀彧嘆了一口氣，轉身上了車。鮑出揚起馬鞭，拉車的駿馬昂首嘶鳴，揚起四蹄，拉著馬車向長安城急馳而去。荀彧倚著車窗，看著飛速倒退的樹影，想著天子頓兵河內的形勢，愁眉不展。
原本只是策應袁譚、曹操的戰事，現在卻發展成了對峙，三萬多大軍滯留不歸，嚴重影響了關中的耕種，也影響了秋天的收成。產出減少，消耗卻在增加，即使天子任命閻溫為并州刺史，盡力就近調集糧草，還是難以為繼。
進攻不現實，只能撤兵。勞師無功，對天子的打擊不少，他愿不愿意咽下這顆苦果，荀彧沒把握。
自從西征大捷之后，天子就不再是他熟悉的那個少年。少年長大了，見過了世面，如今要乾綱獨斷，自己做主了。他清楚大臣的界限，也在主動放權，盡可能避免留下擅權的不好印象，可是他還是為天子擔心。天子很聰明，有明君之相，但他太年輕了，血氣有余，隱忍不足，尤其是有孫策這么一個對手時。