相比于馬超離開時的情況，如今的江東騎兵已經有很大變化。一是將士主體不同，秦牧率領的關中子弟大多已經年長，又多年沒有上陣，體能下降，他和馬超領來的西涼騎士還是主力，此外就是江東子弟。江東子弟能吃苦，訓練也很精良，但騎術根基有限，在戰陣變換上不如西涼騎士靈活默契，遇到呂布、馬超那樣的騎戰高手怕是要吃虧。我軍的優勢是甲騎，這些年戰馬資源有保障，甲騎的數量一直在增加，戰力比馬超在時要強不少。不過馬超應該能想到這些，會做出相應的準備。
閻行最后說道：“只有一項是馬超不知道的，那就是馬鐙。馬鐙不僅可以幫助騎士坐穩，還能幫助騎士增加沖擊力，對甲騎的作用尤其明顯。在沒有馬鐙時，為了防止被反沖落馬，騎士通常只能用長矛向下刺，除了少部分精銳，很少有人能平端著長矛沖擊。有了馬鐙，則可以將長矛直接挾在肋下，借助身體的力量進行沖擊，威力大增。”
朱桓與陸議對視了一眼。他們也考慮到了這個問題，馬鐙其實早就出現了，而且不是一次，閻柔先提出了大致的設想，后來吳郡又有人提出了類似的想法，并且制造出了原型，只是考慮到騎兵一直不是江東的優勢，這個技術又沒什么門檻，一旦泄露就會迅速傳播開，弊大于利，所以才刻意隱瞞。現在要面對兵力占優勢的并涼精騎，閻行希望能用上馬鐙，需要他們做出決定，承擔責任。
“陳督的意見呢？”朱桓說道。
陳到拱手。“到以為閻督所言甚是。大王常道，獅子搏兔，尚需全力以赴，強敵當前，更不宜留手。若將軍有疑慮，到可越俎代庖，大王怪罪，到一力承擔。”
閻行也說道：“行不自量力，愿與陳督共進退。”
朱桓哈哈一笑，擺擺手。“二位這是什么話，我既為主將，豈能諉過于人。既然二位都覺得有必要，那我們就這么干。大王若怪罪，也由我先擔著，我擔不住，再請二位一起扛。”
閻行、陳到大喜。
朱桓隨即又將他與陸議商量的方案與閻陳二人商討，他打算先將騎兵藏在城中，養精蓄銳，以步卒大陣配合巨型拋石機迎戰，挫傷天子銳氣后再用騎兵突擊，尤其是輕騎兵，要做好長距離追擊的準備。要么不戰，要戰就不死不休，為吳王分憂。
朱桓盯著閻行、陳到看看，意味深長的笑了笑。“二位，這可不是搏兔，而是擒龍，千載難逢的機會，千萬別錯過了。”
閻行、陳到心領神會，躬身領命。
董訪奉命趕到句陽，拜見天子，并送上豐厚的禮物以及一些糧草。
天子對禮物不是太感興趣，糧草很重要，但數量遠遠不夠。他仔細詢問了昌邑的情況。朱桓突然發力，搶在他們到達之前拿下了定陶，據城而守，讓他進退難谷。騎兵再強也不能攻城，更何況他的騎兵也沒有多少優勢。如果董昭能夠提供糧草，他倒是可以和董昭聯手，進攻定陶。如果董昭解決不了這個問題，那他就只能考慮退兵了，至少不能主動進攻。