沮授微怔，隨即恍然。“臣差點忘了，董昭做過柏人令，想必也曾在此樹下休息。”
“董昭不僅做過柏人令，還做過魏郡太守。先王還曾打算任他為豫州刺史，與孫堅父子爭雄，可惜未能成行。孤很是好奇，如今董昭戰敗而降，吳王會如何處置董昭？”
袁譚轉過頭，看著沮授，眼中充滿疲憊。沮授心中酸楚。作為袁譚信賴的心腹，他知道袁譚活得有多累，內憂外患，形勢比袁紹在世時嚴峻十倍，而袁譚本人的號召力卻遠遠不及袁紹本人。別的不說，當初戰敗被俘，就讓他面對質疑時抬不起頭來。
“先王為人所誤，兄弟不和，致使孫氏父子坐大，有今日之患。前車之轍，后車之師，大王正當警惕，莫蹈覆轍。當效光武，韜光養晦，以待時機。”
“我們還有時機嗎？”袁譚眼皮顫了顫，嘴角微挑，露出一絲自嘲的笑容。
“天無絕人之路，只要大王能忍耐，機會總是有的。”
袁譚笑道：“有幾分？”
沮授暗自叫苦，卻又不能不答。“以臣揣測，至少有三分。”
袁譚打量了沮授一眼，忍不住笑出聲來，眼中的憂郁減了稍許。他揚揚手。“那你便說說，這三分機會從何而來，有何依據？”
“喏。”沮授拱手再拜，迅速組織了一下語言。他倒不是一點準備也沒有，也早就想進諫了，今天正好有這個機會。“大王以為，今日之局面，有幾分是必然，有幾分是偶然？”
袁譚眼珠轉了兩圈，神色也變得凝重起來。“五五吧。大漢崩潰，州郡并起是必然，吳王橫空出世，以東南力抗西北，是偶然。”
“沒錯，從漢武獨尊儒術，以經取士起，門閥便漸漸坐大，光武起于壟畝，倚豪強之力，門閥得勢。本朝安定不過百年，雖未有征討四夷之戰，流民卻有過之而無不及，皆是土地兼并所致。豪強田連阡陌，百姓無立錐之地。豪強積儲滿倉，朝廷無一年之俸。譬如一人，面色蒼白，兩足無肉，唯有大腹便便，如何能長壽？”
袁譚目光一掃，打量著沮授，嘴角抽了抽。“沮卿，你這些話若是被人聽到了，怕是要千夫所指。說你一個通吳賣國都是輕的。”
沮授苦笑。“他們可以殺了臣，卻不能否認這是事實。縱使貴為王侯，諱疾忌醫也不會不治而愈，只會貽誤病情。若想生存下去，只有壯士斷腕，受湯藥之苦，針石之痛，去疾療傷，方能起死回生。”
袁譚哼了一聲：“能斷腕的有幾個？”他頓了頓，又道：“說說你的三分可能吧。”
“喏。孫氏之興，實屬意外，甚至可以說是殊不可解。孫堅父子性情相似，皆勇武少文，唯獨孫策不同，雖不讀書，卻有超卓見識，推行新政，得萬民之心，待人以誠，令無數俊杰俯首，百戰百勝，不數年而建國立基，半有天下，為諸侯之霸。此等情形，縱使項羽重生，怕是也要自嘆不如。”
袁譚微微頜首。“沮卿此言，深得孤心。項羽畢竟是項燕之后，得項梁教導，通曉兵法，又得過人天賦，成一代霸主還算情有可原。吳王出自寒門，勇武還可謂得其父之傳，這治國之道從何而來？縱使漢高祖天授，亦須張良教之而后悟，吳王卻是自悟，實在是匪夷所思。天生圣人，豈是凡俗可當？”
說完，袁譚忍不住一聲長嘆，沮喪之意再次籠罩了他。