袁熙中途離席，沮授無法和他商量聯絡劉備的事，只好自己擬了一個稿子，送給袁熙，請他潤色一下，再抄寫一遍，派人送出。袁熙哪有心情潤色，粗略看了一遍，便命人抄了一遍，以商量好的秘密渠道送往中山。
與此同時，典客耿苞也帶著袁譚的命令，起身趕往中山。
劉備坐在堂上，將手中的公文遞給一旁的國相逢紀，打量著耿苞，有些不高興。
“魏王真的病重，不能如期會盟？”
耿苞拱手說道：“此事焉能兒戲，魏王真是病重，需休息數日。病情一有緩解，便會趕來與大王會盟，共抗孫策。”他頓了頓，又道：“魏王也是憂心天下，積勞成疾，想必大王也是能理解的。”
劉備沒吭聲，轉頭看向逢紀。逢紀笑笑，神情揶揄。“幾年不見，元茂平步青云，可喜可賀。”
耿苞拱手施禮。當初逢紀在袁紹麾下的時候，他們談不上什么交情。逢紀才智過人，但為人強勢，以袁紹心腹自居，咄咄逼人，尤其是從韓馥手中奪取冀州之后，常以功臣自居，引起了冀州人的強烈反感，其中就包括他。時移境遷，逢紀轉投劉備，成了劉備最倚重的心腹，高居中山國相，大權在握，而他卻只是魏國的一個典客，迎來送往，并無實權，逢紀哪里是祝賀，分明是嘲笑。
“苞才淺德薄，只能舉家附驥尾，為王奔走，略盡綿薄之力，豈能和逢相相比。”耿苞皮笑肉不笑。“沈友肆虐青州，世族殘滅，逢相家人安否？不知逢相何時揮兵青州，為鄉黨鳴不平，張正義？逢相居高位，掌大權，不會獨善其身吧？”
逢紀撫著胡須，微微一笑。耿苞真是無聊，居然當面挑撥離間。不過你也得意不了幾時了，等拿下冀州，看你又是一副什么嘴臉。
“元茂教訓得是，紀一定努力，佐中山王平定天下，不唯青州。”他擺了擺手，打斷了耿苞。“這次會盟，本為共抗孫策而來，魏王有恙，止步不前，莫非是另有謀劃？”
耿苞連連搖頭，矢口否認。他奉命而來，的確沒聽說袁譚有什么別的計劃。他信誓旦旦，袁譚就是病了，早在鄴城時就有此跡象，他甚至任命袁熙為領軍將領，統領隨行的大軍。若非病重，豈能如此。
劉備、逢紀也沒有再說什么，相視而笑。耿苞到達之前，他們已經收到袁熙的密信，知道袁熙成為領軍將軍的事，也知道袁譚生病，不能繼續前進。只是他們對袁熙并不完全信任，這才借耿苞之言驗證一下。
送走了耿苞，劉備按捺不住，一躍而起，在堂上來回踱步。
“國相，看來袁譚真的病了，這是我們的好機會啊。袁熙軟弱無能，焉能節制張郃、高覽等人，擊之必勝。”
逢紀也很興奮。“天賜冀州與大王，不可不受。只是還有一些麻煩，袁尚守鄴城，有田豐相佐，若無奇計，鄴城難下，怕是又成僵持之局。又或者大戰之際，袁尚率兵來援，勝負難料。”
劉備連連點頭。“國相有何妙計？”