“不敢，不敢。”魏延咧嘴一笑，匯報了周瑜的船隊規模和相關情況。蔡琰頜首，吩咐奴婢們準備。正說著，遠處笑聲更響，伴隨著一陣陣尖叫，周瑜的船到了。
蔡琰昂起了頭，挺起了胸，面帶微笑，靜靜地站在岸邊，看著周瑜的座船緩緩靠岸，看著周瑜在歡呼聲中走出船艙，一躍上岸，來到他的面前，才微微欠身。
“妾恭候周督大駕多時。”
周瑜朗聲大笑，挽住蔡琰的手。“瑜何德何能，勞動蔡先生大駕？”
“咄！”蔡琰忍俊不禁，輕輕的啐了一口，眼如秋水。“難得回都，不先去拜見大王，稟報公務，卻一路招搖，也不怕大王在城上看見，責怪于你？”
“大王何等樣人，豈會在意這點小事，是他下詔，讓我先回家向夫人報道的。”周瑜轉身，向兩岸圍觀的人群招手示意，悄聲說道：“我如此招搖，還不是沾夫人的光，就算大王怪罪下來，有夫人的面子在，我也無恙。”
見周瑜揮手示意，人群再一次掀起高潮，無數雙手向周瑜搖動致意。蔡琰與周瑜并列，站了片刻，引著周瑜向大門走去。建業新建，模式有不少創新，其中一點就是取消了里墻，尤其是秦淮兩岸，絕大多數人家都面河開門。周府的正門并不特別高大、華麗，位置卻是極佳，在一處高地上，從大門到河邊有數十步遠，種了幾十株桃樹，圍著一個寬敞的平地，能容十來輛馬車，旁邊還有一條水巷，可以直通院內的私家湖泊。
周瑜牽著周循的手，緩緩而行。周循原本有些怯怯，可是走了幾步，便開心起來，咯咯地笑著，雀躍不已，一會兒看看父親，一會兒看看母親，發出清脆的笑聲。
進了大門，周瑜的父母在堂上等著，周瑜上前拜見，互敘別情，隨周瑜回來的周峻也上前拜見。看到兒子、孫子，周異還算平靜，周瑜的母親李夫人卻是歡喜得直落淚。
見禮完畢，眾人陸續散去，留下只留下周瑜父子。周異吳郡太守任滿，剛剛轉為大農，今天并非休沐之日，只是因為周瑜回家，這才特地請了個假，在家等著。
“公瑾，你可知大王為何讓你不要急著進宮，先回家休息三天？”
“正要請教父親。”
“大王從冀州班師之后，回到建業，一直在召見群臣議事，議得最多的就是租稅、鹽鐵和軍務。這幾年接連大戰，軍費支出一年比一年多，你知道今年的開支是多少嗎？”
“我聽孔明說，大概有一百五十億左右。”
周異搖搖頭，舉起兩根手指。“至少兩百億。”