很快，張魯就派出了十幾名將領去籌糧，只留下幾個自己信得過的。那些與被殺巴人有關聯的幾乎都被派了出去。至于他們是去籌糧，還是去投曹，他就管不著了。
收到張魯的回報，黃忠很滿意。得知是閻圃的建議，黃忠頗感意外，請閻圃來見。
與閻圃聊了幾句后，黃忠立刻意識到閻圃比李嚴更適合做軍師，便主動向張魯提出，希望能將閻圃借調到中軍，協助處理軍務。
張魯雖然有些舍不得，卻還是答應了。
黃忠向閻圃問計。
見黃忠誠懇，閻圃也沒有推辭。他對黃忠說，曹操親率主力而來，既是危險，也是機會。如果能擊敗曹操，蜀國就沒有反擊之力，非降則亡。退一步說，就算不能擊敗曹操，只要保持不敗，拖住曹操，也是為其他各路大軍創造機會。將來論平蜀之功，中領軍必是有功之人。
黃忠苦笑道，我能力不夠，生性又魯莽，辜負了陛下的信任，哪里還有臉面爭功。只是將士辛苦，若能立功受賞，也不枉這千里跋涉。如今軍糧不足，先生可有解決之道？
閻圃說，原本宕渠是最好的補給點，現在宕渠被曹操占據宕渠雖是縣城，卻地勢險要，易守難攻，我軍又長途跋涉而來，沒有大型攻城器械，強攻是不可能的只能另想他法。
辦法有兩個：一是向當地百姓籌糧，二是奪敵之糧。
籌糧不能像徐晃那樣向部落籌糧，而是向當地大族借糧。一是山里的部落分散，糧食也有限，費心費力，收獲卻有限。大族則不然，他們實力雄厚，余糧較多，只要有幾家肯借，支持大家十天半個月的不成問題。此外，他們不僅能借糧，還能借兵，協助大軍作戰。
奪敵之糧的難度相對大一些。曹操率大軍前來，他也需要糧食。如果能找到他囤糧的地方，奪其糧而自食，則可一可兩得。退一步說，只要能將曹操的軍糧毀掉，曹操也支持不下去，只能退兵。
聽完閻圃的建議，黃忠權衡了很久。
他聽得懂閻圃的意思。不管是向大族借糧，還是偷襲曹操的軍糧，都需要本地人的支持。本地人當然不會平白無故的支持他，這都是代價的。
換句話說，閻圃這是要和他做交易，而他根本沒有其他的選擇。
黃忠很后悔。一時失算，竟落得如此地步，現在只能委曲求全。將來我該如何面對陛下，如何面對朝中同僚？未能名列五大都督不是意外，我的確不如那些后起之秀啊。
除非擊敗曹操，平定巴蜀，才有可能將功折罪。
黃忠心中做了決定，對閻圃說道：“若能克敵制勝，平定益州，必不忘先生之功，巴蜀百姓之德。”
得到了黃忠的承諾，閻圃解釋了自己的計劃。王稚、趙升已經趕到軍中，傳達了系師夫人的命令，嗣師肯定是支持將軍的。張陵創立天師道，祖孫三代傳承，在巴蜀普通百姓中影響很大。有他們相助，不駐可以緩解徐晃與巴人部落結下的仇怨，或許還能籌集一些糧食。
至于大族，他可以出面聯絡。安漢閻氏雖然屬不上巴西一等大族，卻是閬中大族閻氏支族。如果能說動閬中閻氏，就有可能取得閬中其他一部分家族的支持。如果讓他們在閬中搞出點動靜，曹操必然要分兵。
閻圃最后說道：普通百姓有普通百姓的期望，大族有大族的期望，但他們有一個共同點：沒有人會支持一個必然失敗的人。所以，在得到支持之前，中領軍必須展示出吳軍的實力，讓巴蜀士庶看到大勢所在，知道誰更有資格成為益州之主。
黃忠深以為然，決定傾其所有，與曹操交交手。