“子修啊，你錯了。”曹操撫著曹昂的手，眼神欣慰。“孫伯符當世英【零零看書網.】雄，眼界極高。若你真是無能之輩，孫伯符怎么會將妹妹嫁給你，又何必動這么多心思，軟硬兼施，一心想勸降你？正因為你德才兼備，忠孝雙全，他才這么重視你，不希望你為孤助陣。有兒如你，孤便已經勝了他一籌。將來九泉之下，亦可無愧孫文臺，俯視袁本初、袁公路兄弟。”
曹昂心情復雜，滿肚子話，卻不知道怎么開口。
曹操卻仿佛看透了他的心思。“子修，你是不是想勸我休戰請降？”
曹昂點點頭。這一路上，他思前想后，覺得這是最好的解決之道。“父王當日與孫伯符一會，便引為知己。十年過去，天下大勢如此，漢中、巴蜀雖是高皇帝龍興之地，孫伯符卻非當年霸王。以父王之見識，當不至于以為益州可獨全。既然如此，還不早降，使益州免于戰亂，而全個人陰德，以庇子孫。”
曹操笑了，起來來回踱了兩步，在檐下站定，仰著看著陰沉沉的天空。
“子修，你雖仁孝，見識卻稍遜孫伯符一籌。”
曹昂倒是不介意。“孫伯符當世豪杰，兒臣當日一見，便深自佩服，不敢妄想與之比肩。”
“是啊，不僅是你，我亦如是想，所以他能在十年間君臨天下，而你我父子雖苦苦掙扎，仍難免為其所虜。”曹操長嘆一聲，苦笑道：“現在不是我不愿降，而是孫策不愿我降。”
曹昂急道：“父王何出此言……”
曹操抬起手，示意曹昂稍安勿躁。“這十年來，吳軍戰無不勝，軍中驕氣日增。新政推行卓見成效，卻也有不少弊端隱患，各州郡世家受新政之利，卻貪心不足，暗地里大做手腳，以圖厚利。此等人，僅憑說理是不夠的，只能行霹靂手段。可是孫伯符那人什么都好，唯獨過于面善，下不得狠手，只好借親征益州這個由頭來做。”
曹操哼了一聲，冷笑道：“這時候我請降，他豈能答應？”
曹昂目瞪口呆，半天才反應過來，卻依然不敢相信自己的耳朵。聽曹操這意思，孫策親征不是為了攻取益州，反倒是為了清理內政？
“這……”曹昂結結巴巴地說道：“父王，這未免……”
“匪夷所思？”曹操臉上的自嘲之色更濃。
曹昂面紅耳赤，點頭也不是，搖頭也不是。他目不轉睛地盯著曹操，希望從他的臉上看出一些破綻。他覺得曹操這理由太牽強了。吳國新肇，肯定會有不少問題，但孫策卻不是什么面善之輩，他當初殺豫州世家可是殺得血流成河，小兒不敢夜哭，何必需要借親征益州來處理這些事。
這豈止是用牛刀殺雞，簡直是用干將、莫邪殺雞，代價也太大了。
見曹昂這般模樣，曹操也沒說什么，轉身看向陳宮，借著背對曹昂的機會，眨了眨眼睛，向陳宮遞了個眼色。“公臺，你以為呢？”
陳宮佯作不見。他暗自佩服曹操，居然想出這樣的理由來說服曹昂，不僅曹昂震無言以對，連他都有些信了，而且越想越覺得曹操的分析有道理。
他思索良久，一本正經地說道：“臣以為大王一語中的，實乃千金不易之卓見。”