沙棘嶺的失守，給韋東功帶來巨大的心理震撼，不僅僅因為此處距離牛心堆近，更在于他心中深知沙棘嶺地勢之險峻，在周遭所設置的所有烽堡據點中都名列前茅。就連沙棘嶺都這么輕松的被唐軍攻破，其他那些遭受進攻的據點情況必然也是堪憂。
與其再戀棧那些據點而分兵于外、被唐軍各個擊破，不如將分散各處的人馬集中于牛心堆，確保牛心堆的安全，再向后方進行求援、爭取能夠防守更長的時間。
隨著韋東功一聲令下，牛心堆烽堡上頓時便升起一股遠比別處更加粗壯的濃煙，在熱力的鼓動之下滾滾沖向天空，同時渾厚的鼓聲響徹山間。這是最高等級的集結令，一旦發出這樣的軍令，區域內的蕃軍無論在做什么，都必須放下一切向牛心堆集結。
交戰以來，唐軍對于蕃軍的號令系統也頗有了解，隨著牛心堆大營號令傳出，唐營中也有了新的反應。
一路千數名兵眾簇擁著前軍主將郭知運自大營中行出，徑直行向牛心堆下方的防線，隔著蕃軍所挖掘出來那道深深的壕溝擺列陣勢，并且架設起強弩等重型的攻殺器械，一副有恃無恐的模樣。
牛心堆范圍區域極大，區區千名甲卒即便拉開陣勢，必然也是單薄脆弱，甚至都禁不住對面騎兵一輪的沖鋒便要告潰。唐軍這樣的舉動自然是目中無人、張狂至極，但此時坡上那些蕃軍早已經惶恐不已，自主將到小卒完全沒有心情理會唐軍再次的挑釁。
“敢有翻越溝壑者，一概射殺！”
郭知運好整以暇的下達軍令，同時策馬游行于單薄的兵列后方，視線望向那些狼煙翻滾的山嶺，嘴角已經掛上了得計的笑容。
戰爭中形勢雖然波詭云譎，但總有一些根本的元素不會有太大的變化。韋東功最開始猜測唐軍大營中只是虛張聲勢、并沒有太多的兵力駐扎，這一點是沒錯的。
眼下郭知運所率領的這千數名卒眾便是唐軍大營中的所有兵力，雖然大營中看起來還有其他的卒力集結，但那都是扎營勞役的役卒充當，戰斗力非常的低微，僅僅只能擊鼓吹角、扛旗游走，實實在在的虛張聲勢。
沒有充足的水源維持，唐軍大隊人馬一進一退都受到了極大的制約，除了那些分派進攻蕃軍各處據點的人馬之外，大營中實在難以再駐扎更多的人馬。
所以眼下唐軍也確實是傾巢出動，如果剛才那些試探的蕃軍真的沖到大營近前，那么唐軍大營的空虛自然會被一眼看破，而郭知運能做的也只有棄營后遁，憑這千數名卒員實在難以守住大營。
可是蕃軍終究沒敢試探到底，那么現在隨著底牌掀開，自然就到了郭知運耀武揚威的時刻。
當然，郭知運率眾逼近牛心堆，也不僅僅只是為了繼續挑釁蕃軍，還是為了防止蕃軍狗急跳墻，從山坡上沖殺下來。
千數卒員看似數量不多，但卻攜帶了充足的弓弩等遠程武器，蕃軍的拒馬、壕溝等防事，現在則就成了唐軍的堅固防線。只要坡上蕃軍膽敢靠近此處，便要遭受猛烈的勁矢射殺！
防線拉起后，后方大營中那些役卒們分發的旗幟、鼓角等器物也都被收繳起來，繼而便驅趕著許多牛車、馬車從大營中駛出，車駕上則捆綁著眾多的木桶、陶罐等器皿，沿著平野向牛心堆周圍的山嶺而去。
蕃將韋東功認為唐軍難以大舉來犯，這在正常情況下的確是沒錯的。但眼下唐軍仍然投入數萬戰卒，向蕃軍十余處據點一起發起了進攻，這就是因為郭知運擬定了一個“飲馬敵營”的策略：大軍不再顧慮是否有足夠的水源補充，只要攻下那些敵營據點，這些都將不成問題！