歷史上張說對張九齡的提拔可謂不遺余力，不獨借助自己文壇上的影響力為張九齡揚名，積極的向玄宗舉薦其人，這一份交情更延伸到私情上，以同族而敘昭穆。
張九齡對張說的賞識自然也是投桃報李，在張說與姚元崇的權力斗爭中便積極沖在一線、毫不惜身，張說去世后更親自執筆、擬寫墓志，署名族孫。
當然真正讓張九齡成為盛唐名相的也并非兩人之間的私情，張九齡雖然循張說而見顯，但當成為宰相后，還是超越了張說的影響力，做出了自己的一番作為。特別其人諫殺安祿山卻不獲玄宗應允，之后安史之亂爆發時更讓時流感慨張九齡識人之明。
李潼對于張九齡自然是印象深刻，不僅僅在于其人史書中的形象，更因為張九齡這個名字早在之前便不乏人向自己提及。
如今開元幾位宰相，王方慶、李昭德、劉幽求等都曾先后擔任廣州都督。禁中君臣偶爾閑話時，李潼或會問起嶺南地表有什么出色人物，幾人也都不約而同的講到了張九齡。
一方面自然是因為張九齡出身嶺南顯宦人家，所以才在少年時代便有機會同廣州都督這樣的封疆大吏產生交集。
另一方面也是因為此子自幼便聰穎早慧、學養不俗，否則幾位宰相也不會對遠在天南的一個州官之子印象深刻，乃至于轉達天聽。
特別是眼下仍在廣州任上的劉幽求，在去年貢表之外附書一則，就是比較正式的向圣人舉薦，書中言道此子雖然功名未著、但請圣人勿以常材后進審之。
張九齡不獨詩文見壯，甚至對嶺南政治也頗有匡見，在劉幽求開鑿大庾嶺山道之際，其人便暫充幕僚，積極奔走聯絡嶺南諸豪強宗社，如此用工繁重的一項工程，沒有在嶺南造成民怨沸騰，張九齡上下聯絡溝通之勞也是頗有助益。所謂天南入貢，海陸時料之余，此員亦可稱一珍。
唐人愛賞評時流俊彥，且言辭不乏夸大，諸如狄仁杰年輕時便被稱許為“北斗以南、一人而已”。劉幽求對張九齡的評價則是天南一珍，倒也頗得時代三味。
有了大臣們頻頻提及，再加上原本歷史的記憶，李潼想不注意張九齡都難。
這個還未有功名出身的廣東小青年，還沒有入京便已經簡在帝心，因為錯過了去年秋貢入京，李潼甚至還傳令廣州市舶司具車一駕、專送張九齡入京應試，也算是表彰他在開鑿大庾嶺山道所做的貢獻。
當然，這件事只有受命諸員知曉，李潼也并沒有對外宣揚。畢竟張九齡眼下只是一個嶺南貢舉人，若恩眷太盛、人盡皆知，勢必會影響到科舉的考選結果，對其他貢舉人而言是一個打擊，對張九齡也未必是好。
且不說張九齡已經得到圣人的眷顧，倒是張說這個歷史上的伯樂并不知已經被人挖了墻角。
他自安南都護府歸朝后，便歷任臺省官職，與張九齡之間全無交集。但宿命的力量仍然強大，哪怕僅僅只是看到張九齡一篇賦文，便表露出極為欣賞的態度，可謂是王八看綠豆，但卻不知有人已經先下手為強。
此時聽到張說對張九齡賦文的激賞，圣人卻板起臉來正色說道：“國家所制典選科舉，自是才流匯聚、人共競艷。選司凡所當直，只需就案論事，不當以案外雜聲充斥選則！華文館所制時文所可賞鑒，但功名考授仍定于禮部試中，切忌通案混淆、有干公允！”
張說聞言后連忙點頭應是，心中卻有些疑惑圣人對這個名為張九齡的舉人感官究竟是喜是惡，而來日就案監考時，他究竟是要憑才取人，還是要循圣意取舍？
他并不知這也是圣人對他的一個小小考驗，想借此看看他是否已經具有進入政事堂的資格。