“不過就是個被供在臺子上的巡察使，四處吃喝招搖，哪里有什么辛苦？”
寧缺自嘲一笑，擺手示意他不用送，拍拍屁股向草甸下走去。
走到草甸下，他望著那名跟了自己整整一月的邊軍校尉，還有那些緊惕望著四周，仿佛隨時可能遇到草原騎兵的軍人們，無可奈何說道：
“這里還是我大唐軍營，何至于如此緊張？難道你們真要天天這么跟著我？”
那名校尉認真回稟道：“上峰嚴命，屬于等人就一定要保證您的安全。”
寧缺想著這月余來逍遙卻又無趣的邊塞生活，忍不住搖了搖頭，說道：“我就是個普通實修生，結果現在天天身邊跟著幾十個精銳騎兵，這算什么事兒？我又不是夏侯大將軍，哪里承得起這等待遇。”
校尉恭敬解釋道：“十三先生，雖然我們并不知道您的真實身份，但將軍府的軍令里說的清楚，您的安全比大將軍的安全更重要。”
這是很真實的答案。
西路邊軍沒有幾個人知道寧缺的真實身份，將軍府之所以如此在意寧缺的安危，也不是因為夏侯大將軍知道他暗侍衛的身份、帶著陛下的監察任務前來，所以想要隔離他與軍隊實力，而是基于一個很簡單的原因。
書院數十名學生在前線實修，要憑真刀真槍磨練出戰功與能力，這是大唐慣例，所以從朝中大臣到邊塞大將，都只會把這些年輕人當作普通軍官看待，然而寧缺并不是普通的書院學生，他是書院二層樓的學生。
這些年來，從來沒有書院二層樓學生入伍參加實修，只有寧缺這個特例，做為夫子的親傳弟子，如果讓這樣一個人在前線出了問題，哪怕是掉一根毫毛，都會引發一場軒然大波。
夏侯大將軍或許能承受陛下的怒火，但想來沒有膽量面對夫子的失望。
于是乎從長安來到燕北荒原邊塞后，寧缺沒有回到熟悉的馬上征伐鐵血歲月之中，而是被西路邊軍當祖宗一般供了起來。
軍營上下小心翼翼護著他的安危，無論是飲酒還是吃肉，滿足他的任何要求……但絕對不讓他稍微靠近一些可能的危險。所以除了沿著邊塞起起伏伏溫柔的曲線去各處軍營溫柔探望像常征明這樣的書院學生，如今的他竟是無一事可做。
寧缺看著恭恭敬敬等著護送自己離開的騎兵們，忍不住嘆息了一聲，把手指放進口里打了個唿哨。只見草甸后方斜刺里殺出一匹大黑馬來，這匹大黑馬身上背著沉重如小山的行李，卻依然蹄走如飛，嘴里不停嚼著東西，也不知道在這葉兒落盡秋草染霜的草甸上，它究竟吃什么能吃的如此開心。
夜宿邊營風不動，柴堆上生出的紅艷火舌可以溫柔地搖動腰肢，數十名大唐邊軍精銳散于四周或沉沉睡去或警惕站崗，只有寧缺和那名校尉坐在火堆旁。
白日里這名校尉對著寧缺口口聲聲稱著十三先生，似乎并不知道他的真實身份，然而此時在紅暖火光旁，他的稱謂早已在輕聲細語里變了過來：“寧大人，明日真要去東勝寨？那邊離燕人太近，可能會有麻煩。”
寧缺拿著根樹枝撥弄著火堆里的番薯，聽著這話抬頭看了他一言，忍不住搖了搖頭，看著四周沒有注意自己的邊軍精銳，說道：“在邊塞呆了一個多月，結果卻一點麻煩都沒有惹上身，在我看來這才是真的麻煩。”