“之前我是在青州為幕，一呆就呆了近五年，不過早前去年就離開青州了。”彭榮見周忠良的酒盞空了，提起酒壺給他續了一杯。
“五年的時間也不短了，哎！像我們這樣做幕友的人能在一個地方呆上三五年已經算是長的了。歸根結底，還是受功名之累啊！希文兄之大才我是清楚的，就算不能稱是絕世之才，但以兄之才別說一區區知州道臺，就連擔任一省巡撫也不在話下，可惜因為一區區功名，只能屈人籬下……。”
聽到這話，彭榮笑了笑，舉起手中的酒盞和周忠良碰了碰，然后一飲而盡。
“俊臣兄就不用這樣夸我了，其實這些年來我也早就習慣了，做幕友也沒什么不好的，至少不像當官那樣還需勾心斗角，步步謹慎，樂得個逍遙自在。”說到這，彭榮意味深長地看了眼周忠良又道：“倒是俊臣兄如今氣象大不一般，現在可以說是在袁王爺下位及人臣啊！說不定有朝一日更能名揚四海，讓小弟是佩服不已。”
周忠良手中的酒盞微微一滯，他帶著三分酒意看了一眼彭榮。雖然是好友，但這位好友來訪也不會只是千里來看自己，周忠良本就是師爺出身，察言觀色是好手，在之前他就暗暗猜測對方的來意，而現在從彭榮的話中似乎聽出來了眉目，估計彭榮是聽說自己在袁奇這里當了大學士想來投靠自己，以搏一搏富貴的。
但猜測依舊是猜測，周忠良還是要問下真實情況，當即就開口問道：“希文兄這才前來其意是……？”
聽周忠良直截了當地這么問，彭榮不由得嘆了口氣道：“幕友雖好，卻有時身不由己，如今多秋之日，謀身艱難呀。小弟聽說俊臣兄如今在九江位及人臣，所以厚著臉皮前來拜訪，還請俊臣兄不要嫌棄才是。”
“這說的哪里話！”周忠良頓時不悅道：“你我是如何交情？還用得著這樣客套？”
“呵呵，俊臣兄富貴不忘故友，如今還能把小弟當成朋友，小弟實在是高興不已，來來來，我敬俊臣兄一杯！”說完，彭榮給兩人重新滿上，碰杯后一飲而盡。
放下酒盅，周忠良想了想道：“希文兄來投于我，我當然是求之不得，不過你我之間關系不同常人，有些話忠良還是要說一說。”
“無妨，俊臣兄有話盡管直言就是。”彭榮點頭道。
“之前希文兄說什么忠良位極人臣，或許從外人眼中看起來似乎如此，可實際上忠良并無那般風光。不瞞希文兄，忠良如今雖身為大學士，可實際上如臨深淵，如履薄冰啊！”
“此話怎講？”彭榮眉目一挑，頓時追問。
一些話在周忠良心中藏了許久了，如今喝了酒又見了老友，周忠良忍不住就向彭榮倒起了苦水，從當年自己押解朱怡成去杭州首府，誰想到半路上碰著劫道的，陰差陽錯落入袁奇之手。后來因為保命，無奈說出了朱怡成身份，隨后又被迫投入義軍，上了這條船。之后的事就是杭州大戰失敗，跟隨袁奇一路西走，最終到如今之日。
除此之外，對于袁奇軍中的結構，包括袁奇所信任的幾人也都講了出來，更嘆自己雖為大學士，是袁軍中的文官之首，可實際上卻沒什么權利，說白了僅僅只是個擺設罷了。而且現在朱怡成在南京雄據天下，手下兵強馬壯，已隱隱有王者之氣，早知今日何必當初？如果那時候自己投向朱怡成又怎么會是現在這個模樣。
“希文兄，我這心里實在是后悔啊！”酒上了頭，周忠良拍著胸口感嘆道：“不過如今再說這些也晚，但不管如何我周忠良也算是袁軍中有名的人物，如袁王爺未來真有結局，或者能做一富家翁吧。”