范大少頓時一愣，他沒想到范毓馪突然會讓他去北邊走一趟。疑惑地抬頭看了看范毓馪，范大少先是應了一聲，隨后又遲疑問道：“父親，去北邊是蒙古那邊的買賣？”
“不光是蒙古那邊，還有羅剎國。”范毓馪很是平常道：“鄂帥那邊催的緊，為父近來身子有些不適，你就替為父走這一趟吧。對了，你莊叔會陪著你去，有什么不明白的多問問你莊叔，明白么？”
“孩兒明白……。”范大少答了一聲，隨后心里松了口氣。雖然他是范家大少，平日里也幫著家里打點買賣，可是卻從來沒有獨當一面過。
去北邊的蒙古和羅剎國為了何事，范毓馪說的如此明白他自然也清楚，隨著山西戰局的緊張，鄂爾泰需調集大量物資，而現在能做到這一點的也只有他們范家了。
雖然前些時候鄂爾泰和耿額對山西商賈下了狠手，殺的人頭滾滾，這令范家上下驚恐不已，不過虧得范毓馪的身份不一般，再加上如今范家是碩果僅存的大商賈，清廷還用得著范家，最終范家算是有驚無險地過了這一難。
今天范大少來見范毓馪，主要也是想打聽一下之前那事是不是真的過去了。而現在范毓馪的安排讓范大少徹底放了心，看來他們范家還是倒不了，這點已足夠了。
領了差事也不錯，至少這些日子悶在老宅也快悶出病來了，去北邊走走也算是消遣。再說，有著莊致東陪同，范家大少更是放心，他雖然不成氣，但不是傻瓜，非常清楚能者多勞的道理。大事交給莊致東即可，自己只是做個招牌就行了。
可范大少卻沒想到，范毓馪交代完這事后又提了一句，說讓范大少北上時把他的兩個兩個兒子帶上。
“父親，這……康兒也就罷了，可這令兒尚年幼，北地苦寒，孩兒擔心令兒太小，受不住這苦……。”
“糊涂！”不等范大少把話說完，范毓馪就瞪了他一眼：“我范家自先祖以來，靠的就是代代勤勉經商，四處奔波才有今日，就連為父我當年也在弱冠之時就跟隨先父遠赴大漠，令兒雖然年幼，又如何不成？所謂玉不琢不成器，我范家子弟自當效仿先祖創業，難道你想讓康兒和令兒長大之后如同你一般？”
這番話頓時讓范大少頓時面紅耳赤，他自知自己在范家雖然占了長子的名義，可是要論能力還真及不上幾個兄弟，這些話說白了就是敲打自己。
見他紅著臉，范毓馪心中暗嘆一聲，放緩口氣道：“讓你帶康兒和令兒一起北上，為父不僅是讓兩個孩子感受我范家創業之不易，此外也有避禍的安排……。”
“父親，難道說……。”一聽這話，范大少心里頓時打了個突，連忙追問。
范毓馪擺擺手，很是平靜道：“我范家對于朝廷還是有用的，何況為父身上還有二品官銜，至少朝廷不會隨意拿我范家開刀。如我范家也倒下，這對于朝廷無半分好處，皇上英明，就連鄂帥也不會如此短視。不過，所謂君子不立危墻之下，有些必要的準備還是要做。我問你，你覺得山西可否真的守住？”
“這……。”范大少雖然吃喝玩樂精通，做買賣的本事欠缺，但他不是傻子。范毓馪問的這話正是他這些日子已經琢磨過的，對于山西的局勢如何，普通人也就罷了，可地位到他們范家這種程度所知曉的一些事遠比普通人更多。
“或許能守住吧。”范大少思索許久，最終說了這么一句模棱兩可的話。
瞇著眼看著這個兒子，范毓馪心中暗暗搖頭，這個長子還真是不怎么樣，都到這程度了許多事依舊沒有看透，更沒有體會自己的用意。如果換成范翊疇的話，恐怕早就明白自己這樣安排的用意了，更不會當著自己的面說出這句話來。
一想到范翊疇，范毓馪心中就是暗痛，只可惜當年自己的選擇錯誤，不僅害了他，更害得范家失去了一個可靠的繼承人。但事已如此，也是無可奈何了，其實這些天他在老宅靜思，再加上山西所出的這些大事，讓范毓馪現在的心態和之前已有不同。
勉強笑了笑，范毓馪也不再多說什么，只是繼續交代幾句這件事就這么定了，讓范大少回去馬上準備，三日后啟程。至于康兒和令兒必須帶在身邊，而其他家眷除了范大少的正妻和挑選兩個可靠的仆人外就不用帶了，北地艱苦，不是去游山玩水，帶上正妻和兩個仆人是為了照顧孩子，人多了路上也不好走。
老子這么決定了，范大少也無可奈何，只能點頭答應了下來。離開書房時，范大少心中倒是有些后悔，他后悔今日突然興起跑來見老爺子，如果自己不來的話這要命的差事也落不到他的頭上。
只可惜，這世界上沒后悔藥，范大少只能垂頭喪氣地回到了他所在的院內，找來發妻交代了幾句，隨后就準備了起來。
三日之后，神色憔悴的范大少帶著妻兒先去見了范毓馪，然后出了老宅，坐上準備好的大車緩緩上了路。
和精神很差的范大少夫妻相比，兩個孩子倒是很是精神，畢竟生在大宅門平日很少能外出，而這一次卻能出得遠門，這對于孩子來講是一件值得高興的事。坐在車里，兩個孩子你一言我一句，興奮的很，邊上的范大少卻是愁眉苦臉，而在他另一邊的妻子同樣也是一副擔憂的樣子。
出了十多里，就遇見了莊致東等候的商隊，兩者匯合后莊致東指揮商隊啟程，這時候范大少心中才稍稍安定了下來，事已如此，也只能這樣了。
出發兩天，一行人先向東，隨后向北，朝著北地而去，等到這一日到了大同附近時，在一處鎮上安置下來。這鎮子并不大，但是行商的必行落腳之處。范家在此處有著買賣，所以自然就住進了范家在此的院落中，作為范家大少他們一家是住在最好的后院里，剛簡單洗了把臉，正準備和妻子說話的時候，院里就傳來莊致東的聲音。