第227號命令，概括的說，就是要求蘇軍面對德軍的侵略，無論付出多大人員傷亡都要誓死保衛祖國，不準后退一步。擅自撤退的軍官和政工人員將被認為是“懦夫”和“叛徒”并將遭到軍法處置。
這其實都是斯大林自己的錯誤或者也可以說誤判造成的。
他因為有了莫斯科保衛戰的勝利而有了輕敵之心，不顧參謀們的反對輕率的對德軍發起進攻，甚至在進攻哈爾科夫初期取得短暫勝利的時候還得意洋洋的嘲笑參謀團。
但不久就被德軍打臉了……德軍包圍了突入哈爾科夫戰役的蘇軍，并以很小的代價就殲滅了蘇軍數十萬人，嚴重削弱了蘇軍在南方的預備力量。
更重要的還是斯大林對德軍下一步的戰略方向出現誤判，他認為德軍下一步依舊會進攻莫斯科而不是斯大林格勒。
確切的說也不是斯大林的誤判，而是希特勒有意讓中央集團軍甚至南方集團軍擺出進攻莫斯科的架勢。
斯大林顯然上當了，于是一方面將兵力集結在莫斯科不敢動彈，另一方面又在南面進攻哈爾科夫。
哈爾科夫戰敗被圍殲數十萬人的結果，就是蘇聯在整個南部包括高加索地區都出現像外高加索戰場一樣的情況：兵力空虛無法阻擋德軍瘋狂的反撲。
在這種火燒眉毛的局勢之下，斯大林的第227號命令應運而生了。
下達如此殘酷的命令的原因很簡單：如果蘇軍繼續潰退，戰略地位舉足輕重的城市就將淪陷，全國上下的士氣都會受到重挫。
在這高壓命令下，秋列涅夫大將就在巴庫全力構筑防御。
事實上，這時是布瓊尼給了秋列涅夫大將的建議。
“布瓊尼同志！”秋列涅夫大將在撤至巴庫前給布瓊尼打了個電話：“我希望能得到第四航空軍的空中掩護！你知道的，現在形勢很危險，德國人正朝巴庫步步進逼，我們不能讓他們占領巴庫！”
電話那頭一陣沉默，正在秋列涅夫疑惑的時候，布瓊尼元帥就回答道：“秋列涅夫同志，我知道第四航空軍是應該為你們提供增援了，但現在還不時候！”
“布瓊尼同志……”
“你聽我說，秋列涅夫同志！”布瓊尼元帥打斷了秋列涅夫的話：“我知道你在想什么，你會以為我是找借口不提供增援！”
“不，不……”
“不要否認！”布瓊尼元帥沒有給秋列涅夫解釋的機會：“這么做對我沒有任何好處，原因就像你說的，德國人正在朝巴庫進軍，而且速度很快，也許幾天后就會到達巴庫！”
頓了下布瓊尼元帥就接著說道：“那么，如何我不增援外高加索方面軍的話對我又有什么好處呢？外高加索方面軍潰敗，緊接著就是北高加索方面軍了，而且如果德國人占領了巴庫，蘇聯就會因為缺乏能源陷入危險之中，這對我又有什么好處呢？”
秋列涅夫大將很快就釋然了，布瓊尼說的沒錯，布瓊尼做為一名蘇聯元帥，這對他來說一點好處都沒有。
“那么，布瓊尼同志……”