蘇澄慶還不知道，自家外甥兒已經為他備好了一口鍋。當然，就算是知道，他也會歡歡喜喜地把這口鍋背起來。
與步安分開后，他走在街上，便已經留意著街道兩旁的鋪面，覺著這當中，哪一家的買賣都不夠大。
蘇家幾代經營糖業、織造，從上一輩開始涉足航運。雖說這些買賣大多是由長房管著，但里頭的門道，蘇澄慶多少還是清楚的，若能重操舊業，當然最順手不過。
可惜邪月臨世，江南各地的織造行都不景氣，沿海航運更是蕭條，想要轉做漕運，奈何水渾王八多，輕易不敢插足。
話說回來，蘇澄慶既然與大哥分了家，又從青龍鎮搬來了嘉興城，也有些白手起家、不與長房爭利的志氣。現如今有了權冠嘉興的后臺，這想法便愈加強烈了。
回到了不久前剛在嘉興東城置下的三進院落，蘇澄慶坐在堂上，接過丫鬟奉上的濕布巾，一邊擦臉，一邊仍想著該如何下手。
年近四旬的正室邵氏見他悶悶不樂，以為自家丈夫仍像前些日子一樣，擔心坐吃山空，敗了家業，無臉去見老母。她揚手將丫鬟支了出去，寬慰道：“船到橋頭自然直，偌大一個嘉興城，比青龍鎮不知繁華多少，總有營生可做，老爺不要憂慮。若是愁傷了身子……”說著抬手撫拭眼角，連聲音都有些哽咽。
蘇澄慶聞言看她，忽的一笑，滿是豪情道：“愁什么愁？我心中正歡喜呢！”
邵氏見丈夫笑得真摯，不似強擠出來的，好奇道：“老爺可是遇上貴人了？”
“貴人……”蘇澄慶捻須道：“是了，真是遇到貴人了，貴不可言。”
邵氏聽得喜不自勝，小聲問道：“那……咱家能在嘉興城里立足下來了？”
“婦人之見，”蘇澄慶笑道：“從今往后，莫說是在嘉興城里立足……哪怕要風得風，要雨得雨又有何難。”
邵氏聞言大喜，卻又擔心自家丈夫是累日苦悶，得了失心瘋了，見他目光清澈，不像是胡言亂語，才試探著問道：“老爺，這貴人是何許人也，為何要幫著咱家？”
蘇澄慶笑而不答，只說讓她不要聲張。
這天晚上，嘉興蘇府的下人們發現，伙房里竟然殺了一頭豬——在這之前，蘇府上下，好些日子都沒有見過葷腥了。
……
……
進了十月，嘉興城一天天冷了下來。
步安從望秀街上搬了出來，搬進了步鴻軒留下的一棟大宅子。
這宅子足有越州城里七司衙門的十數倍之大，坐落于秀山以南，離府衙不遠，算得上鬧中取靜；宅邸內一應家具都精美絕倫，院中小橋流水，碧波殘荷，稱得上移步換景，極致考究。
從天姥山觀海嶺上破落的木屋，到越州城鬧市中逼仄的磚房，再到阜平街上的七司衙門、嘉興城望秀街上的清雅小院，及至眼下這偌大的知府別苑，自打重生之后，步安便一直在搬家，仿佛竹子開花節節高，每搬一次，都升格一回。
這一次，不但大且豪奢，還附帶了幾十個下人，花匠、廚子、裁縫、丫鬟應有盡有，全是花姑娘雇來的，從前步鴻軒的人，一個都沒留。花姑娘也以管家的身份搬了進來。
曾幾何時，步安最大的心愿，便是在這世上買一棟大宅子，現在夢想成真，他卻沒有想象中那么欣喜。
雖然也放了鞭炮，也給闔府的丫鬟下人們發了賞錢，私底下還對素素說：“公子我終于住上大宅子了”……可夜深人靜時，他仍會想起天姥山上，那間門前貼著荒唐對聯的小破屋。或許在內心，他也與素素一樣，覺得那里才是家。