陳老縣令沉吟片刻道：“步師侄說讓我帶上林通一案的案卷，交到都指揮使宋大人手中，又說如何運用這封案卷，全憑宋大人的意思……除此之外，便沒有了。”
這些話宋蔓秋早就聽過，私底下也反復琢磨過其中的含義，只是這回突然又想起什么，正色道：“步公子臨行之時，神色如何？可是萬般皆在掌握的樣子？”
陳闕安心說，這宋姑娘與步師侄果然熟稔至極，連他的神情都能猜到，搖頭嘆道：“誠如姑娘所料，我那師侄果真臨危不亂，面上一點都瞧不出來。我同他說，區區一個林通，絕計扳不倒張承韜，他也聽不進去。少年人膽色了得，可惜還是魯莽了。”
原來他知道其中利害的……宋蔓秋最擔心的，便是步公子高估了爹爹的能力，此時聽聞陳縣令曾點破其中關竅，心中大定，面色一振，仿佛突然有了底氣，莞爾笑道：“陳大人，步公子不是莽撞之輩，他既然知道單憑林通一案扳不倒張承韜，還能如此篤定，便是心中已有定策了。”
陳闕安一時無語，半晌才凄苦道：“宋姑娘，張賢業麾下鐵騎數千，高人異士無數，盡在昌泰縣內，不可小覷啊……”
他正要再勸，卻聽不遠處有個姑娘的聲音。
“不可小覷的，明明是你那師侄。”說話的正是隨后跟來的孔靈。
小丫頭一邊說著，一邊還朝宋蔓秋擠眉弄眼，神情活潑，幾乎不像儒門中人。
陳闕安見過這位孔姑娘，知道她與宋蔓秋都出自曲阜書院，只是不明白她話中的意思，一臉疑惑道：“孔姑娘此話怎講？”
“陳大人久居七閩，大概還不知道，江南吳越，近來流傳著這樣一句話，叫做七司不出，拜月橫行。”孔靈笑道。
陳闕安確實沒聽說過，他不知道這話具體是什么意思，更不明白它跟步師侄有什么關系。
孔靈見他這副神情，笑吟吟解釋道：“所謂七司，便是你那師侄麾下的人馬。”
“這……”陳闕安不明就里。他只是從文壇詩社中，得知步師侄的盛名，卻從來不知道這位師侄除了吟詩作對之外，還做過些什么。
“靈妹休要胡言亂語。”宋蔓秋瞪了一眼孔靈，接著婉言解釋道：“八月里江南各府都有孩童被擄，官府一籌莫展，正是七司出手，于魔窟中救出了孩童，懲治了賊人。越州七司不出，拜月賊人橫行的說法，便是源自于此，只是多少有些言過其實。”
“姐姐以前說起步公子，可沒這般謙虛的。”孔靈掩嘴笑道。
宋蔓秋被她擠兌得俏臉通紅，拿下長弓便朝孔靈追去。
孔靈一邊逃，一邊咯咯直笑道：“陳大人還不知道吧，宋國公曾說，步公子是孔明再世，鬼谷子復生呢！姐姐平日里掛在嘴邊的，今日怎么不許我說了……”
陳闕安聽得一頭霧水，怎么也難把步師侄與那神機妙算的諸葛孔明聯系起來，可是那宋國公何等人物，想來沒有把握，不會下此定論吧？
姑娘家嬉笑打鬧，他一個糟老頭子實在不好意思留下來追問，只能悻悻然走了。
他將信將疑，連著數日不再去軍營等候，轉而向人打聽步師侄的過往。點滴零散消息，漸漸拼湊完整，雖然正如孔姑娘所言，步師侄與他的七司，在江南兩道頗有盛名，可是單憑這些，并不能證明他來了七閩道，同樣能如魚得水。
一連小半個月過去，始終沒有步安的消息。
直到有一天，有人在泉州城的茶樓里，聽說了“小書生大擺空城計，昌泰縣戲耍張將軍”的故事。