“我……我是擔心餓死人……”薛采羽漸漸抽泣起來。
“只需幾個月，木頭們清醒了，自然無需領養，到時自立門戶，救濟口糧如何發放，再行商議便是！我心中早有綢繆！”步安看她梨花帶雨，也不為所動：“可你如此一插手，又有哪家愿意，把別家男人請進門，把自家男人送出去？！”
“那……我明日便去告知百姓，是數目弄錯了，再改回來……”薛采羽抹著淚說道。
“由儉入奢易，由奢入儉難，今日說三十斤，明日又改成廿五斤，如此朝令夕改，誰還信七司？”步安冷冷問道。
“我……”薛采羽晃了晃，竟頹然跪倒，哽咽道：“是我愚笨。”
“愚笨不是錯，自作聰明才是錯。”步安以往見不得女人流淚，此時此刻，卻努力讓自己變得更加鐵石心腸，搖頭道：“七司也不是人人都絕頂聰明，但是大家都有自知之明，假如凡事都由著自己的性子來，對著拜月邪教，這區區兩百人，連填人家牙縫都不夠！”
薛采羽既委屈，又自責，這兩種情緒夾雜在一起，不由得淚如雨下。
“我……”她伸手去擦，眼淚卻越擦越多，連氣都喘不勻，一句囫圇話都說不出，仍舊堅持著哽咽道：“我……我……甘愿……甘愿受罰……”
“罰？”步安冷冷一笑，搖頭道：“七司軍紀嚴明，自然要罰，不罰你便是我‘無信’。可你知不知道，有令不從、擅作主張者，即便初犯，最輕也要記乙等過，禁閉三十日，期間晴山奏曲招靈，你都得退到三十步之外……眼前正是用你的時候，我要是如此罰你，是不是‘不智’呢？”
“五六斤口糧，你便將我逼到了‘無信’、‘不智’，兩者必居其一的死胡同里，薛采羽，你還覺得這不過區區小事？還當我是折了面子，才小題大做的嗎？”步安沉著臉問道。
這下，薛姑娘無話可說，只是一個勁兒地哭，哭得滿臉都是眼淚鼻涕。
步安面無表情地看著她，估摸著火候差不過了，才淡淡道：“罰是肯定要罰的，明日你便去找李達，自認乙等過……非常時期，暫緩懲罰措施，擇時另行落實，我相信大家也能理解。只盼你戴罪立功……別再犯渾了……”
薛采羽一邊抹淚，一邊不住點頭，顯然認錯態度很誠懇。
步安也看不得她老是跪在地上，可憐巴巴的樣子，嘆了口氣，擺擺手道：“先去休息吧。”
薛采羽站起身，扭頭要走，又想起什么，帶著哭腔，小心翼翼地問道：“那……這件事情……該……該如何補救？”
“我會想辦法的，”步安擺擺手正要讓她出去，卻還是有些氣沒有消解，覺得這樣就放她過門，有點太便宜她了，于是撇撇嘴道：“你先去吧，順便把這個倒了。”
薛采羽看著他手指面前的洗腳水，微微一怔。放在往常，她或許已經勃然大怒了，此時卻不敢拂逆，順從地點了點頭，彎腰端起了那盆洗腳水，低著頭退出了屋子，又返身把門掩上。
步安聽到水潑在了地上的聲音，頗有惡趣味地笑了笑，這才上床睡了。