此言一出，便有人瞥一眼殿首的天姥書院山長懷滄，或是搖頭、或是輕哼、或是甩一甩衣袖，顯然是看不慣天姥書院的做法，似乎在眾人看來，步安刻意低調是因為有人妒賢嫉能，而這妒賢嫉能之輩便在天姥書院之中，要不然也不會有今日的“公審”。
就在這時，殿首之上，屠良逸身后，一個人影微微挪了挪，露出一張堅毅而俊朗的中年面龐，此人從始至終都一直打量著步安，面色愈來愈凝重，到這會兒，眼神中已然是欣慰與不忿交錯的復雜情緒，他雙眉微微一抬，突然打破了這一刻尷尬的沉默。
“去歲蘭亭夏季，聽說你曾以子貢贖人自辯，既如此，何必行善而埋名？泉州府路遇饑民，又為何拋銀于道旁，也不當面饋贈？”
步安聞言，朝這人深深一揖，事實上，以薛采羽同廣念方才為他造勢，以及平定閩中的事跡與那幾首詩流傳出去之后必然博得的名聲地位，這一揖都顯得過于鄭重，只是在步安而言，卻覺得非如此不可。
一來是因為，此人面貌長相與屠瑤有幾分相似，顯然就是屠瑤的嫡親兄長，去年歲尾，因為隆興帝陷害，飲恨兵敗的燕幽大將軍屠瑯。
二來則是因為，他這幾句，疑問是假，鋪墊是真。
屠瑯以自貢贖人破題，明的是說步安前后矛盾，實則是在暗示步安，可以借此典故，為斂財開脫。
因此，見步安如此鄭重行禮，屠瑯便知道他是明白了自己的用意，面上愈發露出激賞之色。
步安也順坡下驢，朗聲道：“子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。子曰，魯人必拯溺者矣。弟子人微言輕，于七閩道上所作所為，不過效仿拜牛者爾。”
他這番話同樣引自論語，正是自貢贖人的后一段，意思是說，孔子的弟子，子路救了一位落水者，落水者因此送了他一頭牛，子路坦然接受。孔子聽聞此事，便夸贊子路，說從此魯國人見到落水者，必定會出手相救。
步安說自己是效仿那位送牛之人，意思則是說，他以金銀賞賜除妖滅鬼的義士，才能在七閩道上，掀起剿滅拜月邪祟的巨浪，進而短短兩個月時間里，就平定了劍州延平兩府。
一言至此，屠瑯也忍不住微微點頭。
“至于拋銀于道旁，卻是說來話長……”步安略一停頓，瞥了一眼懷滄，見他穩坐如泰山，始終不為所動，隱隱覺得事情不秒，興許書院仍有后手，屠瑤遲遲不現身，興許也與此有關。
既然如此，便再加把勁吧……
這么想著，步安便真的一鳴驚人，說了一通眾人聞所未聞，可細想之下又覺得無可辯駁，甚至忍不住要拍案叫絕的道理來。