在西域長途經商，可以不帶車馬，卻萬萬不能少了駱駝。
盡管駱駝脾氣壞，有體臭，難以訓練，要五歲才成熟，三年才生一胎，需要放牧時間長，看上去很不經濟。然而它們的足蹄適合行走在沙漠戈壁地區，背負力強，沙漠里三五天不必喝水，是最適合西域的馱獸，甚至完全取代了輪子和車的位置。
不過騎著慢悠悠經商是一回事，騎著逃跑又是另一回事了，要論速度，駱駝還是沒法和馬相比，任弘他們縱馬追逐半刻后，前方便出現了那群粟特人的身影……
一共二十多人，有的騎馬，有的騎駱駝，發現漢人吏士在追趕，他們不由加快了速度，但雙方的距離還是被拉得越來越近，近到能夠開弓的距離！
最先開弓的卻是粟特人，位于駝隊末尾的是幾頭高大的雙峰駝，兩人共騎，速度雖慢，但靠后的人卻可以直接轉身，反曲的斯基泰弓搭箭就射！
這種弓射程極遠，任弘下意識地縱馬一偏，卻發現白躲了，箭矢落在他們左側老遠的位置，沒辦法，駱駝奔跑時由于姿勢原因，身體會左右晃動，能瞄得準才見鬼了。
倒是趙漢兒雙腿緊緊夾著坐騎，兩手解放出來開弓搭箭，邊騎邊射，一連三發矢，最后一支箭射中了體型龐大的雙峰駝，它哀鳴一聲后在原地發了狂，在身上兩人甩了下來，其中一人還被踩了一腳……
至于死沒死，任弘不知道，他們從被甩下的粟特人身邊飛速掠過，繼續追趕剩下的人，自有后來的吏士將那兩人綁了。
這下，雙方的距離更近了，粟特人大概明白事情敗露，漢朝對膽敢冒犯者懲罰極嚴，被李廣利屠成空城的輪臺便是例子，加上眾人已進入一片沙地，馬匹速度慢了下來，他們不免心存僥幸，繼續頑抗。
接下來射出來的便不是弓箭了，而是粟特人更擅長的投石索和彈弓，孫十萬不小心挨了一下，滾下了馬落在后面，任弘頭頂上也挨了一石頭，幸好他戴了鐵胄，只感到一陣嗡嗡作響。
吏士們也還以顏色，弓箭不斷向前拋射，在這么近的距離內，趙漢兒展露了他可怕的騎射之術，一連射落兩人，非死即傷，讓任弘十分羨慕。
他在馬上完全用不了遠射武器，只握了一根矛，左手上綁著塊小圓盾，打算撿撿漏補補刀。
說時遲那時快，又有大把東西從粟特人的駝背上被灑下，落在吏士們前方。
任弘還以為對方有來自西域白駝山莊的獨門暗器，連忙繞開。
等路過時瞥了一眼，才發現是錢，有漢朝的五銖錢，也有不知是哪個中亞國家印有人面的銀幣……
他哭笑不得，這是……乾坤一擲？
若是遇上匈奴人或沙漠馬匪，可能全停下追逐，低頭撿錢了，可大漢吏士們想到居廬倉被掘得一片狼藉的漢軍墳墓，都憋了口氣，竟無一人下馬。
粟特人深知打是打不過了，收買也收買不了，遂在進入一片雅丹地貌后，其首領一個唿哨，竟默契地四散而走，在廣袤的戈壁上跑得到處都是。
任弘盯著一匹跑得最慢的駱駝追了過去，那是個小個子的粟特人，頭頂的尖氈帽在逃跑中掉了，露出一頭褐色的卷發，他不時回頭，驚恐地看著越來越近的任弘和蘿卜。
其實任弘也很虛啊，因為他發現，左右竟沒有一個人跟來！
“娘的，人呢？”
這下只能各自為戰了，想著對方只是商賈，他應該打得過吧……