“任弘就是任侍郎，任侍郎就是任弘。”
這是醍醐阿達近來才弄明白的事。
搞了半天，他一度以為是“父子”的兩個敵人，居然是同一個人。
如此細細算起，從鐵門關上那泡尿開始，到龜茲城的伏擊，輪臺城的大戰，最后是對右谷蠡王和右賢王的離間。自己在此人手下屢戰屢敗，被撤去了僮仆都尉之位，這次右部派他來出使西羌，是最后的贖罪機會。
不料又碰上這冤家了！
“任弘憑了在西域的功勞，封為列侯，如今還做了護羌校尉。”
過去任弘是小人物，如今小人物成了他，醍醐阿達恨得牙癢，打起兩倍的精神來，勢要讓匈奴聯合西羌的計劃得以實現。
他看向手中那漢人使者死后遺落的節杖，多虧了此人的死，戰爭已不可避免，今日先零羌便要在大榆谷與湟中諸羌會盟解仇，對漢人開戰。
這大小榆谷是先零羌成為湟中最強的依仗，此處三面環山，是一處溫暖的谷地，嚴冬里居然沒有外頭寒冷，土地肥沃適合耕種。
數萬先零羌人聚集在此，被他們的帳篷圍在中間的，是一個巨大的火堆，無數柏木堆積而成熊熊燃燒。先零羌的釋比們披著虎皮，頭上插著野雞羽，手持羊皮鼓，圍繞著火焰跳躍舞蹈。
醍醐阿達聽人說，這是羌人的傳統，據傳承部落史詩的釋比說，不管是鐘種研種，先零羌還是罕開羌，都是一個共同的祖先：弋爰劍。
弋爰劍本是漢人（秦人）的奴隸，后來逃了出來，藏在石穴中，漢人燒火焚之。就在弋爰劍岌岌可危的時候，有景象如虎，為之蔽火，得以不死，這便是羌人能追溯到最早的歷史，他們相信，是幾波爾勒神賜下神跡，救了先祖，每次祭祀都要披著虎皮繞火舞蹈，并祭祀諸神的化身：白色的石頭。
今日，受到先零羌的號召后，河湟諸羌的首領都手捧各自部落的白石來赴會，有了白石，就不會在宴席上被傷害，哪怕有天大的仇怨，也得回到各自部落后才能交戰清算，否則定會被幾波爾勒神厭棄。
先零羌的大豪猶非便在數到了幾塊白石：“卑禾羌、罕開羌果然未到。”
先零羌里，真正拿主意的大害楊玉沒有侄兒猶非那般強壯的體魄，他已經步入衰老，頭發花白，濃密的山羊胡須垂在頷下，多一雙羊角，便全然是一頭心事重重的頭羊。可部落大權仍牢牢握在手里，楊玉此刻把玩著從漢使那繳獲的歸義羌侯印，有些憂心地說道：
“想必是得了漢人的王號，不欲與先零解仇了。”
先零種姓繁盛，所有別部加起來，勝兵兩萬，零七零八的盟友兵力也有萬余。
若將卑禾羌、罕開羌拉攏，西羌足以舉兵五萬，雖不如四十年前第一次戰爭時那般強大，卻也足以打得金城郡無還手之力，有望一舉奪回河湟。
可如今虧了那護羌校尉的奸計，本就與先零羌有隙的卑禾、罕開不欲參與反叛，西羌便少了許多勝算。
他還擔心另一件事：“先零的血親盟友里，牢姐羌、封養羌、勒姐羌、黃羝羌、燒當羌，哪怕是最遠的當煎羌都到了，唯獨煎鞏羌未來。”
猶非疑心大起：“莫非是中了漢人的計，收了歸義羌侯的印？”
“煎良先前聽了我的話，攻擊了小月氏，試探漢人的動作，不會蠢到以為那護羌校尉會放過他。”
想到這，楊玉站起身來：“天要黑，不等他了！”
二人走向圍坐在火堆旁的各部首領們，他們已經喝高興了，正在且舞且歌，猶非作為主人，率先引吭而歌。
“大樹自有根，大河自有源；
盟會不忘祭天事，應該好好來盤算。
牦牛殺了十二頭，白羊黑羊三十三；
千斤肥彘宰九條，祭品供在白石前。
篝火燒了十七堆，奶酒罐子擺中間；