辛慶忌大喜：“這意味著，伊列水一帶幾乎是空的，吾等能直接出現在泥靡的后方！”
楊惲卻搖頭：“即便吾等與楚主、元貴靡匯合，人數也只是泥靡的一半，烏孫騎兵雖不敵匈奴，卻也比車師人難對付。”
任弘頷首，他們歷經四戰，不是單方面的屠戮，就是取巧而勝，只相當于練兵，接下來面對泥靡，才是第一場硬仗！
他已經有了打算，轉而對金賞拱手：“秺（dú）侯。”
“接下來，我想讓休屠部作為前鋒！”
……
入冬后，天氣越來越寒冷，所幸熱海是常年不凍的。
泥靡的大軍已進入熱海谷地，他從七河帶來的軍須靡一系各部，加上肥王死后陸續歸降的貴人，足有六萬騎之眾，人數是元貴靡一方的三倍。
“漢王”繼位后忙著將老弱婦孺和牲畜轉移到熱海西邊去，僅得兩萬青壯能戰。這一人數還在日益減少，因為誰強誰弱一目了然，不斷有人偷偷逃離營地，去投奔泥靡，或離開熱海，想要遠離這場內戰。
這節骨眼上，解憂公主卻拒絕常惠等人的提議：撤離赤谷城，去安全的西方避難。
“我當日說過，赤谷城是在烏孫的漢人唯一的家，理當持刃守于門戶，焉有棄家而逃之理？”
常惠與馮奉世的使命，是以保住解憂公主安全為第一要務的，此刻苦口婆心地勸說她：“敵強我弱，應該沿用肥王的計策，暫時退走，等漢軍援兵抵達后再殺回來不遲。”
解憂卻搖頭：“常大夫，你不了解烏孫人。”
解憂站起身，從赤谷城中的窗扉望出去，城外盡是元貴靡、右大將部眾的營帳，鬧鬧穰穰，永遠安靜不下來。那些烏孫人啊，真是讓她喜愛而又厭惡的族類。
愛他們的直率粗獷，壓他們的好殺貪狼，恃強凌弱。
“吾等若是放棄了熱海，外面的兩萬人，會有多少跟著吾兒離開？”
常惠與馮奉世面面相覷，馮奉世猜道：“一萬？”
“沒有，頂多三千，甚至不到這個數。”
解憂告訴了他們實情：“沒有烏孫人會追隨一個會讓他們失去土地和牧場的昆彌，這么做，是在逼著烏孫人效忠泥靡。”
她嘆息道：“讓我夫君遇刺死去的最大原因，不是他敗于匈奴，而是他想要拋棄熱海。”
“如今內亂方才平息，但底下依舊人心惶惶，故我與元貴靡，必須留在赤谷，如此才能告訴烏孫人，漢公主和新昆彌，絕不會放棄熱海！”
“逃離是自取敗亡，或能茍活一時，但會眾叛親離，抵達大宛前，再無城池能夠避難，離開了赤谷城的庇護，泥靡只需要遣數千人追上去，吾等必將再辱！”
解憂很清楚自己的處境，常惠與馮奉世也陷入了沉吟，半響后常惠道：“據斥候來報，匈奴大軍已北上援助，吾等若能依仗赤谷城，抵御泥靡五六萬騎，尚可一戰！”
馮奉世擔憂：“赤谷城小，可裝不下兩萬多人。”
“所以得內外互為犄角。”
常惠提議道：“泥靡、右大將軍以兩萬騎在外，而萬年王子的莎車兵、我與馮都尉手下合計近五百的漢卒，加上楚主的仆從在城中堅守。”
這些人在數萬騎的會戰里，確實起不到太大作用，但在赤谷城中，卻能牽制對方很大兵力，讓泥靡無法全力進攻元貴靡。
“但若是泥靡選擇分兵，一部攔著烏孫王、右大將，另一部先攻赤谷，如何是好？”
馮奉世對守住這木頭城不是很有信心，除了他和常惠手下的漢卒，劉萬年的那一千莎車兵恐怕靠不住，也不能強求解憂的數百奴仆能以一敵五，這場仗，難打啊。
赤谷城不缺糧食，他們眼下最大的難題，還是缺乏人手。
就在這時，劉萬年卻氣喘吁吁地來報喜：