因昨天日食的緣故，加上驚聞大將軍有恙，皇帝劉詢直接取消了準備許久的大朝會。
按照遇到日食的慣例，劉詢親自著素服避正殿之側，宣布輟朝五日，讓大鴻臚安撫滿心來長安為天子賀，如今卻不知所措的蠻夷諸邦使者，又立刻遣御史大夫杜延年去霍府代天子探望。
“大將軍略感不適，汝等何不早言？”
杜延年在去尚冠里的路上，低聲質問霍光的四女婿范明友。
大將軍暈厥不起是昨天日食發生時的事，但霍家卻瞞到了今天早上，范明友和霍氏諸婿居然還跟沒事人一樣去上朝，如此鎮定，不太像他們的作風。
“是任宣的主意。”范明友將杜延年當自己人，倒是不瞞他。
作為霍光大姊的兒子，太中大夫中壘校尉任宣在霍光倒下時儼然成了全家的主心骨。
任宣穩住了六神無主的眾人，說日食正是霍氏政敵和賢良文學們攻擊大將軍的機會，恰逢此時大將軍病篤，傳出去恐怕會引發混亂。不如暫時瞞下來，還勸他們如同往常那樣參加朝會。
興許第二天，大將軍就好轉過來能上朝了呢？就算不能起，霍氏諸婿此舉也能讓人覺得，大將軍只是小病，能讓那些鼠輩收起跳梁之心。
“任宣素有智謀，他沒做錯。“杜延年嘆息，說一句僭越的話，大將軍若是不測，對朝野的震動不亞于天子逝世，猶如山陵之崩，而朝局也要就此徹底洗牌了。
好在等杜延年抵達霍府時，大將軍已在家醫針石藥劑之下轉醒，甚至能在霍夫人顯攙扶下接見杜延年。
霍光感謝了天子的關切，雖然看上去面色仍不太好，尚不能下榻，但精神恢復倒是挺快，與杜延年談笑如故，讓他懸起來的心稍微放回去了一點。
但大將軍說話時，將手藏在被褥里，這個細節仍落在了杜延年眼中。
那手，只怕是無法抑制住微微顫抖了，誰沒有衰老的這一天呢？
待問起家醫大將軍所患何病時，淳于衍的丈夫語焉不詳，只說大將軍是積勞成疾，將養一番即可恢復如初。
“夫人，吾子，替我送送御史大夫。”
確認霍光“并無大礙”后，杜延年起身告辭，而霍光在支走其他人后，卻看著被他留下的家醫，沉著臉問道：
“醫者，你如實說，老夫還能活多久？”
家醫腿肚子一顫，立刻下拜，訥訥不敢答。
“三年？”
霍光帶著期待詢問。
家醫不答，只是將頭垂了下去。
“兩年？”霍光收起希望，只求一個實現夙愿最低的年限。
然家醫仍不敢答，卻開始不斷稽首，頭撞在地上發出了聲響，像極了霍光夢想破碎的聲音。
大將軍緘默良久，只長嘆道：