當初匈奴人說蘇武已經死了，多虧常惠告訴漢使，說漢天子射上林苑中，得雁，足有系帛書，言蘇武在北海荒澤中，他才得以回家。
所以蘇武對雁格外喜愛，抬頭定定看著它，聽其聲音，有些凄厲，是一只老雁啊，不由心中一悲。
“真像我啊。”
卻見其在如同一只細長藍眼睛的北海上空盤旋不去，這老雁，是北歸的先鋒？還是南下太遲的后隊？他的同伴去了哪里？是盡數隕落了罷。
直到良久之后，一羽雁翎旋轉著飄落下來，落在蘇武的腳邊，他想要拾起，卻始終無法彎下腰，只能撐著節杖強忍痛苦，
最后還是兒子蘇通國代勞，將羽毛輕輕放在蘇武手中，又攙著虛弱的老太傅往車乘那邊走。
躺在車上時，蘇武已說不出話了，只看著雁翎許久，他忽然笑了起來。
他固執請命北上，卻又對北來的原因語焉不詳，甚至自己也不太明白。
現在蘇武清楚了，他是要來這，告訴陪伴了自己十九年的北海一句話。
“北海，亦是漢土！”
蘇武還要找回他落在這的十九年人生，將被此地寒霜凍結的一部分魂魄拾起，緊緊握在掌中，然后帶回去。
蘇武抬頭，心愿了結，他的身體已虛弱到了極致，眼中卻定定看著南方漢地的方向，孝武皇帝，霍子孟，他的父親蘇建，兩位兄長，還有兒子蘇元，都在泰山等著他。
“武此生已無憾，不望有來世，唯愿魂歸泰山，與萬千魂靈，共佑我大漢永世不衰！”
……
而在與北海相對的極南方，萬里迢迢的日南郡最南界，卻炎熱無比。
在一片茂密的熱帶雨林外，能望見蔚藍南海的空地上，漢軍士卒和當地林邑人、交趾人一起豎立代表大漢南至的“朱雀柱”，以石頭鑲嵌固定，上面的銘文與蘇武所立玄武柱差不多。
而在不遠處，一位穿著清涼的漢人卿士在樹蔭下避開酷熱的太陽，頭戴遠游冠，身形是那么熟悉，胡須也沒長多少，唯一不同的是，肚子比五年前大了一圈，努力吸氣都收不住了。
祭祀完畢后，看著自己的肚子，中年發福的任弘也很煩惱，勉勵自己道：“阿弘呀阿弘，雖然你功業已建，吹一句前無古人后無來者都不為過，但這已不是髀肉復生，而是贅肉增生了！”